EP.164

   숨이 막혀 정신이 아득해지려는 찰나에,

   쾅!

   그런 큰 소리가 들려 눈이 번쩍 떠졌다.

   여전히 몸 위에 최나경이 올라타 있고, 입과 코는 손으로 막혀있고, 시야 한가득 최나경의 얼굴이 보여서 상황 파악을 제대로 할 수는 없었지만, 그 소리는 확실하게 들렸다.

   딱딱한 것에, 묵직한 것이 세게 부딪히는 소리.

   그 소리는 나를 마주 보고 있는 최나경마저 움찔하게 할만한 소리였다.

   “무슨—”

   최나경이 소리가 난 쪽, 그러니까 운전석 창문 쪽을 바라보는데—

   쾅!

   다시 한번 유리창에 뭔가 세게 부딪히는 소리가 났다.

   쩌적하고, 불길한 소리가 들렸다.

   “아……!”

   창문 바깥에 무언가 서 있는 것을 보기라도 했는지, 최나경이 소리를 지르며 몸을 일으켰지만,

   쾅!

   이미 너무 늦어버린 뒤였다.

   쨍그랑, 하는 맑은소리가 들리지는 않았다. 그저 뭔가가 갈라지는 소리, 부서지는 소리, 그리고 우수수 떨어지는 소리가 이어서 들렸다.

   하지만, 그것만으로도 유리창이 깨졌다는 것을 충분히 알 수 있었다.

   뭔가 차 문 쪽을 툭 툭 두드리고, 다시 후두둑 떨어지는 소리가 들렸다. 그리고 바로 이어서, 철컥, 하고, 아마 자동차 문 열리는 소리가 들린다.

   조금 전까지 정체되어있던 공기가 한순간에 싸하게 가라앉는 게 느껴졌다.

   “으으읍!”

   나는 사력을 다해 그렇게 외쳤다. 이걸 외쳤다고 표현할 수 있다면, 아무튼 그랬다.

   “대체 어떻게……!”

   “회장님.”

   목소리다.

   최나경의 목소리가 아닌, 다른 누군가의 목소리.

   게다가 최나경을 보고 ‘회장님’이라고 부르고 있었다.

   아는 사람일까? 나는 그러기를 빌었다. 만약 모르는 사람이 차 창문을 깨고 들어오려고 하고 있다면 그건 최나경 이상으로 공포였으니까.

   순간 최나경의 손이 내 얼굴에서 떨어졌다.

   “지금 이게 무슨 짓이야!?”

   “회장님은 지금 무슨 짓을 하고 있는지 알고 계십니까?

   최나경이 악을 쓰듯 고함을 쳤지만, 상대방은 전혀 신경 쓰지 않는다는 태도였다.

   “도…… 도와주세요…….”

   바로 조금 전까지 입과 코가 꽉 막혀있던 나는 숨을 몰아쉬며 간신히 그렇게 말했다. 숨소리에 목소리가 묻히는 기분이었다. 머리가 멍하고 시야가 흐릿하다.

   안돼.

   아직 정신을 잃어선 안 된다. 상대가 누구인지 제대로 알 수는 없으니까. 혹시라도 내가 모르는 사람이거나, 더 나쁜 사람일 수도 있다. 지나가다가 차가 서 있는 것을 보고, 혹은 최나경이 혼자라는 것을 확인하고 강도질을 하려는 것인지 누가 알겠는가.

   눈을 미친 듯이 깜빡이며 시야를 확보하려고 노력했지만, 최나경의 등에 막혀서 제대로 보이지 않았다.

   하지만 그런 난리 통에도, 상대는 나의 목소리를 제대로 들은 모양이었다.

   “네, 아가씨.”

   이런 상황에서조차, 이 사람의 목소리는 침착했다. 바로 조금 전까지 창문에 뭔가 묵직한 것을 몇 번이나 휘둘렀는데도.

   “도와드리러 왔습니다.”

   그리고 그 변함없는 목소리에, 나는 마음이 놓이는 것을 느꼈다.

   그 사람을 지금까지 ‘확실하게 믿을 수는 없다’라고 생각하고 있었는데도.

   “……양, 혜인……?”

   “네, 양혜인입니다.”

   그리고 아주 짧은 침묵 후에,

   “아가씨의 전속 메이드로서, 지금 상황을 해결하러 왔습니다.”

   그녀는, 아마도 최나경을 향해 그렇게 말했다.

   이상하게도 그건 나를 향한 말처럼도 들렸다.

   *

   양혜인의 눈에 보이는 것은 사라의 입을 꽉 막은 최나경이었다.

   무시무시한 짓을 하는 것은 최나경이었는데도, 이상하게 양혜인을 보는 눈이 흔들리고 있었다.

   마치 겁먹은 사람처럼.

   물론, 지금의 양혜인이 평소처럼 메이드 복을 입고 있는 것은 아니었다.

   뛰기 좋게 바지를 입고 있었고, 혹시 얻어맞을 경우를 대비해서, 날씨와는 맞지 않는 두꺼운 겉옷을 입고 있었다. 에어컨이 없는 바깥에 나온 뒤부터는 등에서 땀이 흐르고 있었다.

   여기서 누굴 해치고 싶은 생각은 없었다.

   최나경이 나쁜 짓을 한 것은 맞지만, 그걸 벌하는 것은 당연히 그 일을 당한 사라여야 했다. 양혜인은 그저 묵묵히 그 뒤를 따르며 도울 뿐이다.

   그렇기에, 그녀는 그저 손에 들고 있는 장도리로 묵묵히 차 창문에 붙은 유리를 정리할 뿐이었다.

   깨진 유리를 툭툭 쳐서 완전히 깨뜨리고, 장도리 자루로 그 부분을 쓸어 혹시라도 손에 긁히지 않도록 만들고, 몸을 틀어 왼손을 차 안으로 집어넣었다.

   “다, 당신은……!”

   최나경이 거의 비명 같은 소리를 질렀다.

   “지금 여기서 뭘 하는 거죠!?”

   “제 고용주를 보호하기 위해 와 있습니다.”

   양혜인은 담담히 말했다.

   처음 차를 따라오기 시작했을 때는 무서웠다.

   최나경이 무슨 짓을 할지 몰라서.

   회사 내에서 최나경이 몰리고 있다는 소리는 얼핏 들었지만, 이런 식으로 파열할 줄은 몰랐으니까.

   이런 식으로 폭발한 사람은 앞으로 뭘 할지 예측할 수가 없는 법이다. ‘사라’도 그랬다. 양혜인이 뭘 예상하건, 그 이상을 해버렸으니까.

   그랬기에, 차를 몰고 그대로 절벽으로 떨어져 버리거나, 차 안에서 뭔가 피우거나…… 같이 죽겠다고 난리를 치지 않을까 걱정했다.

   하지만 다행스럽게도, 최나경이 ‘사라’를 사랑하고 있는 것은 진짜인 모양이었다.

   그 덕분에 이렇게 아직은 무사한 ‘사라’를 볼 수 있었으니까.

   ……아니, 진짜로 무사할까?

   아까 차 근처로 오면서 소리가 들렸다.

   창문 하나가 덜 닫힌 듯, 차 옆에서도 꽤 크게 들을 수 있는 고함이었다. 자신을 바라봐주지 않았다고, 사랑한다고 하지 않았냐고 따지듯이 묻는 소리.

   그런 소리를 들었기에, 조금 불안했다.

   혹시, 혹시라도—

   차에 태우기 전에, 사라의 몸에 손을 대지는 않았을까?

   “…….”

   하지만, 그런 것조차도, 양혜인이 판단할 권리는 없었다.

   자신도 이미 그녀에게 너무나 많은 죄를 저질렀으므로.

   딸깍.

   왼손에 잡힌 손잡이를 들어 올리자, 차의 문이 열렸다.

   “회장님.”

   양혜인은 차 안으로 몸을 불쑥 밀어 넣으며 말했다.

   “밖으로 나오시죠.”

   “…….”

   혹시라도 앞으로 튀어나와 운전석을 차지할까 봐, 양혜인은 운전석 안으로 기어들어 갔다. 무릎 아래에서 바스러진 유리 조각이 느껴졌지만, 다행히 두꺼운 바지를 입었기 때문에 아프거나 하지는 않았다.

   양혜인이 운전석을 지나 조수석과 운전석 사이로 다가가자, 최나경은 차 구석으로 몸을 밀어 넣었다.

   “다, 당신이 여기에 어떻게 온 거야…….”

   “회장님.”

   최나경은 끝까지 ‘사라’를 안고 있었다. 차 뒷문을 열고 도망칠 수 있었는데도, 계속 그렇게 있는 것을 보면 ‘사라’에 대한 미련이 얼마나 큰지 알 수 있었다.

   “다 끝났습니다. 이제 도망칠 곳은 없습니다.”

   “아니야!”

   최나경은 발악하듯이 소리를 질렀다.

   “아직 안 끝났어! 나도 여기 있고, 사라도 여기 있으니까!”

   최나경이 사라를 온 힘으로 자신 쪽으로 끌었다.

   “그, 그만…….”

   사라…… 혹은 ‘사라’는, 지친 목소리로 그렇게 말했지만, 최나경은 계속 그녀를 잡아끌었다.

   철컥, 하는 소리와 함께 뒷문이 열렸다. 최나경이 연 모양이었다.

   “…….”

   양혜인은 손을 한 번 털어낸 뒤, 그대로 달려들어 사라의 팔을 잡았다.

   “이거…… 놓지 못해!?”

   최나경이 온 힘을 다해 사라를 당기는 것이 보였다. 그 힘은 겉보기보다 훨씬 강했다. 어쩌면 운동이라도 하고 있었던 걸까?

   “…….”

   양혜인은 아무 말 없이, 그대로 뒷자리로 건너갔다.

   사라의 몸은 움직이지 않았다. 최나경이 양손을 사라의 겨드랑이 밑에 넣고 끌고 있었지만, 양혜인은 한 손으로 사라의 옷소매를, 다른 한 손으로는 사라가 입은 교복의 배 부분을 꽉 붙들고 있었으니까.

   “으윽…….”

   중간에 잡혀있는 사라가 괴롭다는 듯 신음을 흘렸다.

   “죄송합니다. 잠시만 참아주십시오.”

   양혜인은 그렇게 말하고, 마치 사라의 몸을 타고 올라오듯 손을 번갈아 잡으면서 최나경에게로 가까워졌다.

   “왜, 왜, 왜, 다들 나한테 이러는 거야!”

   최나경은 거의 패닉상태였다.

   “나는 그렇게 기다렸는데, 그렇게 오래 기다렸는데! 왜 나중에 튀어나온 것들이 내 소중한 존재들을 이렇게 채가려고 하는 거냐고!”

   기다리는 방법이 틀렸으니까.

   ……그런 생각이 들었지만, 역시 양혜인이 할 소리는 아니었다.

   최나경은 이러지도 저러지도 못하는 모습이었다. 뒷문이 열리기는 했지만, 여기서 손을 놓는 순간 그대로 사라를 빼앗기게 될 테니까. 반대로, 사라를 놓지 않으면 그대로 양혜인에게 잡힌다.

   최나경은 양혜인이 최소한의 호신술을 익혔다는 것을 알고 있었다. 경호원들이 모두 무력화 되었을 때, 하다못해 시간이라도 끌면서 조금이나마 더 사라를 보호하기 위한 훈련을 받았다는 것을.

   게다가, 아직도 한 손에 들고 있는 장도리.

   사라의 몸을 붙잡고 올라오는 과정에서도, 용케도 그것을 떨어뜨리지 않고 있었다. 장도리를 사라 몸 위에 올려놓는 것과 동시에 그대로 옷과 함께 움켜쥐며 올라오는 그 모습은…… 그 무표정한 얼굴은 공포영화에서나 나올법한 모습이었으니까.

   “…….”

   최나경은 이를 악물었다. 잠시 눈을 감고 심호흡을 한 그녀는,

   결국 사라의 몸에서 손을 떼고 말았다.

   그리고 동시에 몸을 최대한 뒤로 뺐다.

   빠악!

   황급하게 몸을 뒤로 빼다가, 그대로 뒤로 넘어지며 그런 위험한 소리가 났지만, 최나경은 얼른 바닥을 짚고 일어났다.

   계획이 다 어그러졌다.

   일단, 일단은 여기서 벗어나야 했다.

   ……사라와 헤어지게 되겠지만, 또 기회는 있을 테니까.

   최나경은 양발의 하이힐을 벗으며 그렇게 생각했다.

   그래, 계속, 계속 기다렸으니까.

   앞으로 조금이야.

   조금만 더 기다리면 되는 거야.

   마지막에……

   마지막에, 내 옆에만 있으면 다 용서해줄 테니까.

   차 밖으로 뛰쳐나온 최나경은, 그저 그것만을 생각했다.