第二百三十二章：最终最后的牢笼
一股股像是气体，又如粘液般流淌着的漆黑色不明物质被从水晶内不断稀出，汇入管状器械尾端的容器之中渐渐沉淀，正操作着它的盗贼小姐脸上表情也变得愈发古怪起来。
「哇……感觉好恶心的样子啊，为什么像镜子一样的石头里会有这种东西？」
「这应该是某种能量浓缩到一定程度后形成的物质，看来就是它们导致了镜谷里的晶体发生变异，不过这玩意……」
薇莉丝再度上下打量了对方几眼。
乐巧巧如今的样子，就像是在给大型仪器做全面清洁的保洁员，靠着那由灵隐仙岛发放，看起来真的很像吸尘器的玩意，一点点扫过巨大晶体的每个角落，反复如此，将内部那些黑色气雾吸入末端所连的容器里。
总感觉……灵隐仙岛这组织的形象变得越来越奇怪了啊，他们不应该是那种玩什么飞剑灵符，法宝丹药的修仙势力吗，究竟是怎么样的脑回路，才会把仪器制作得这么有……科技感？
虽然脑子里正在不断展开颅内风暴，但薇莉丝还是有在密切关注着乐巧巧工作的。
不是怕她干活不卖力，只不过这种被污染的【伪镜】相当危险，生物与之接触随时可能出现原理不明的异变，牧师小姐之所以不亲自动手，就是想通过乐巧巧这个身体素质相对最弱的家伙，大致判定此物的具体威胁性。
没什么目的，只是好奇而已。
这座被污染的银色晶体足有一人之高，而灵隐仙岛发放的 「吸尘器 」口又只有两三个巴掌大小，想要将整座【伪镜】的每个角落仔细擦遍，自然得花上相当长一段时间。
事实上截止刚刚，乐巧巧已经举着这玩意操作整整半个时辰了。
「哈，终于搞定啦！」
终于，警报器的滴滴作响之声逐渐平缓下来， 「吸尘器 」也没有再吸出更多的不明黑色气雾，累得半死的盗贼小姐才终于放下手里杆子，瘫在地上像小狗一样呼哧呼哧地吐着舌头。
「辛苦了，有什么感觉吗？」
正在稍远处观望的几人走上前去，牧师小姐随手给乐巧巧拍了个低阶恢复魔法，后者才勉强停止喘息，在鸿雁搀扶下站起身来。
「也没啥特别的感觉吧……就是累，累得要命，感觉跟以前训练耐力时在房梁上倒挂了一整夜似的，浑身都提不起劲，明明我也只是拿着这玩意在石头上扫来扫去而已啊，真邪门。」
「提不起劲嘛……」
乐巧巧的实力薇莉丝很清楚，【登峰】境虽然在这里算不上多么厉害，甚至基本是垫底，但 lv30多的水准也已经足够飞檐走壁力扛千斤，一口气连跑个十来二十里不带喘气的，怎么可能因为做了这么点事就累得几乎快爬不起来呢？
「是这个小东西导致的。」
小空弯腰捡起被盗贼小姐随手丢在地上的 「吸尘器 」杆子，用猫爪掂了掂。
「【毁灭】因子具有极强的污染性，这个世界常用灵力一旦与之接触就会很快发生变异，所以这件仪器应该是靠吸收生物体能转化为运作能源，本身并不具备任何灵力储备的。」
这么一说，牧师小姐也很快明白过来了。
「原来如此，难怪需要筛选出足够优秀的强者来做这件事呢……」
不仅得抵抗着受污染【伪镜】的侵蚀，还得贡献体能为仪器驱动，这种事可不是谁都能办到的，看乐巧巧这疲惫不堪的模样，估计也只是勉强达到门槛标准而已吧。
又瞧了眼那已经光滑如新，重新倒映出在场所有人，包括她在内清晰身影的银色水晶，牧师小姐微微颔首。
「好了，稍微休息一下，咱们就继续前进吧，这还只是刚刚开始而已呢。」
……
留给选手们清扫外围变异水晶的时间只有三天，按照仙岛使者的说法，第三天正午，这场 「比赛 」就将开启下一个阶段。
而比赛开始的第一天，已经是四圣元历 1000年的 7月 22号，距离预定中仙岛降临的日子仅有 5天而已了。
即使是薇莉丝，也并不完全清楚所谓的下一个阶段究竟指什么，更不晓得灵隐仙岛在幕后究竟准备了多少后手，但从之前明怜云透露的那些情报中，她姑且也能猜出个大概。
从四国军队环绕着镜谷驻防的情况来看，接下来大概将会是一场围绕着此谷打响的防御战，来自古灵域的顶尖强者们进入谷中做些什么，而军队的任务便是保证其不受外来因素影响。
清扫【伪镜】，大概便是在提前拔除那些可能会在后续爆发的不安定因素。
在没有多少比赛氛围的比赛中，三天时间一晃便已过去。
不断寻找和修复着病变水晶，或者说这座【天地封绝】大阵基点的同时，薇莉丝等人也在按照计划向镜谷深处逐渐靠近。
一路上，牧师小姐等人倒也遇见了不少队伍，但都只是擦肩而过便再度分离，偶尔也会碰上一些已经筋疲力尽，无法继续支撑下去的选手，目送他们面带颓丧地向外围撤退而去。
毫无疑问，连前半阶段都无法坚持下来的人，基本便等同于遭到了淘汰。
顺带一提，镜谷之中虽然遍布着晶体棱柱，又被称作古灵域十大凶险绝地之一，但其实也并非全然了无生机，事实上这里同样有花有草，有树木与生灵，大型动物的确比较少见，但例如鸟雀山鸡，野兔狸獾之类的小玩意却不难见到。
不过……这里虽然人烟稀少，但整座镜谷中却并没有任何妖邪的气息，更看不到半只精怪，似乎地脉的灵力完全被束缚在了下方深处，极少能够传导至地表来，也不知是为什么。
虽然在入谷前就携带了充足补给，但想要在野外进行负担沉重工作的同时维持自身状态，自然也需要吃好喝好休息好，如此一来，当初海选赛中野外求生的经验就充分发挥了作用。
现在想来，灵隐仙岛果然是故意将海选赛的模式设置成那样吧，不仅东元崎国，恐怕四国都是如此。
第三天临近正午时分，也就是 1000年 7月 24日，薇莉丝等人按照计划，顺利抵达了面积仅不到全镜谷十分之一的内谷附近。
这里的景象，更是显现出了难以言述的光怪陆离。
这是一座谷中之谷。
远比外界更加宏伟高大的银色水晶在此拔地而起，如城墙般环绕连接，构筑起难以用言语来形容的 「镜之谷 」 。
笼统而言，有点像是一个巨大的木桶。
整座内谷并无出入口，其高足有近百米，表面光滑如镜，再加上这种特殊水晶几乎无法摧毁的特性，如果没有飞行能力的话，恐怕实力再强也不可能进入其中吧。
但如果真有人从远处飞上镜谷高空，自天际俯瞰此地，便会发现其实整座山谷包括外谷在内，上方都覆盖着某种看似虚幻，实则将天空完全封锁的隐形结界。
换言之，身处镜谷，尤其内谷之中的生物是根本无法飞上天空的，从某种意义上来说，这里大概是一座被层层封锁起来的……坚固牢笼。
