第二十三章：火星四射
思索着从前两日登岛至今发现的一些疑点，薇莉丝沉吟片刻道。
「无论真实情况如何，但有一点几乎可以确定，几年前威利波尔王的那次失踪和今天这事，绝对是存在某种密切关联的……」
「就算那本就是某些家伙计划已久的行动，我们的到来，以及昨天的调查发现，都必然在一定程度上推动了这起事件的形成。」
坦白说，其实之前牧师小姐就已经隐隐感觉这地方有点不太对劲，其中错综复杂的程度，远没有表面上展现出来的那么简单，只是没想到变数会来得这么快罢了。
明澜似乎并没有真的很关心岛上究竟会出什么事，只略显谨慎地低声请示道。
「那大小姐，我们接下来要怎么做呢？」
少女微微一笑。
「当然是等，等鲛人族里掌握内幕的家伙自己动起来，放心，相比作为外来者的我们而言，他们才是更直接的利益关系者，绝对会坐不住的，那应该会提供给我们一个真正切入事件核心的关键点……」
「打扰一下，请问薇莉丝小姐在吗？」
话音未落，一阵略显熟悉的女性声音，便突然自旅舍入口处响起，几道身影在两排鲛人士兵的尾随下踏入了正厅。
薇莉丝和明澜同时循声望去，前者不露声色地向狐耳青年投去个眼神，轻笑道。
「你瞧 ~我说什么来着？」
她主动带着总管先生向对方走去，打了个既不疏远也不亲近的招呼，装模作样道。
「希莉萨小姐怎么突然带了这么多士兵过来，出什么事了？」
这群造访者为首的并非别人，正是薇莉丝在登上群岛第一天就见到的，那位似乎负责管理六座外岛之一帕鲁特岛，据说是属于碧海鲛人一族的海之女祭司希莉萨 ·海灵。
另外根据妮缇拉闲聊时提供的情报，希莉萨小姐与公主殿下似乎是关系很好的朋友，而且实力相当强劲，是东海之珠里为数不多的五阶大魔法师之一。
也就是俗称的传说级了。
那位曾带领鲛人战士在岛外迎击【诺亚方舟】的四泪痕明鲛族强者，虽然尚未达到五阶程度，但也相距不远的亚历克 ·明鲛正跟在她身边，看起来似乎一脸怒气冲冲的样子。
「还敢在这明知故问！快说，你们把公主殿下拐到哪里去了！？」
未等牧师小姐回应，希莉萨便眉头一皱，主动上前半步，隐隐拦在他与薇莉丝等人之间，低声劝道。
「亚历克大人，请不要无端污蔑我们的贵客，你有些失态了。」
「我怎么污蔑了！你不也是这么认为的吗？公主殿下对他们那样亲近友好，这些外人却利用殿下的天真……」
「行了！」
海之祭司猛地加重几分音量，那如海浪般流动着的水蓝长发似也泛起波涛与激涌，一股更在明鲛族青年之上的强大气势顿时倾吐而出，将他还未说完的话镇在了喉间。
「我来时怎么告诉你的？这件事并没有表面上看起来那么简单，鲛人是文明种族，难道仅凭你的一己之见，主观臆断，就要给提供我们巨大帮助的客人定罪吗！」
「……哼。」
似乎也意识到了自己的冲动，明鲛青年略显不甘地偏过头去，虽然不再言语，但看起来他心中的想法其实是根本没有改变的。
这倒也正常，就像薇莉丝之前推测的那样，这件事发生得实在太过突兀，哪怕没有直接证据，她们这批莫名其妙出现，又立刻跟妮缇拉有过密切接触的不知底细外人，自然会成为首要怀疑目标。
那些在整栋建筑里来来去去奔走的鲛人士兵可不是来串门，而是搜查，寻找某位公主殿下的，只不过这种小事相信明澜就能处理妥当，牧师小姐也不打算多管。
「抱歉了薇莉丝小姐，明澜先生，亚历克大人与公主殿下关系很好，是几乎看着她从小长大的叔辈，有些关心则乱了，莽撞之处我代他向二位赔罪……」
说着，希莉萨微微正色道。
「相信两位也已经有所听闻，就在今天早上，妮缇拉公主殿下突然失踪了，目前王庭已经动员起全部六座外岛的力量展开搜索，但至今仍一无所获，没有找到半分蛛丝马迹。」
「妮缇拉殿下对我们整个鲛人族都非常重要，她不仅是当今女王陛下和前威利波尔王的子嗣，在血脉纯度与大海亲和度上也远超几位兄长姐姐，是下任明鲛族族长的第一顺位继承人。」
「之前妮缇拉公主被歹人掳走已是令举族震惊，女王大怒，她被找到后，陛下将其带回东海之珠的王庭，就是为了保障安全万无一失，可谁料又发生了这样的事……」
略作停顿，见黑发少女似乎只是静静听着，似乎没什么想说的样子，祭祀小姐只能无奈直入关键。
「薇莉丝小姐，女王陛下想见你一面，不知道现在方便吗？」
看了眼对方身后全副武装的亚历克及一众精锐鲛人战士，牧师小姐终于似笑非笑地理了理垂落鬓角的一缕长发，淡笑道。
「见我？是审问吧，看亚历克大人刚刚这态度，要拒绝的话，你们是不是就该用鱼叉抵着我过去了？」
「哼，这可容不得……」
希莉萨瞪了欲言又止的某明鲛族青年一眼，赶忙解释道。
「那个……我们绝无此意，只是妮缇拉公主实在太过重要，这是女王陛下的命令……希望各位暂且配合，不要让我们难做。」
「嚯嚯，真是好大的威风呢 ~」
正当场面气氛一度陷入僵硬，鲛人战士们下意识握紧了手中武器，希莉萨似乎也隐隐显得有些紧张，不知在思考着什么之时，黑发少女却突然微微点头，散去了脸上那般意义不明的似笑非笑。
「行呗，那现在就出发？」
「啊？噢！是的，是的……女王陛下已经亲自驾临本岛，正在等候各位过去呢，请。」
见牧师小姐态度放缓，女祭司才终于松了口气，赶忙拉着亚历克离开，转身为她引起路来。
薇莉丝给明澜使了个眼色，后者便会意地主动停留在原地，目送着黑发少女和一众鲛人渐渐远去。
「唉，大小姐又要搞事情了啊……」
……
东海之珠虽为群岛，但其实每座岛屿距离都不算太远，其间又以内海和地下湖互相连接，本身就可以视作一个巨大的整体，所以那位阿尼艾丝女王亲自来到帕鲁特岛，并不是什么稀罕事。
在岛心湖边专门建造的觐见室前，薇莉丝碰到了在鲛人士兵们 「看护 」下已经等候许久的鸿雁，乐巧巧二女，很显然，那位女王陛下的目标很清晰，对自家女儿的一举一动其实也非常了解。
只不过，连薇莉丝都没想到妮缇拉刚好会在她一个来回的短暂间隔期内失踪，阿尼艾丝女王应该也不太可能未卜先知才对。
那就来看看……这位声名远扬的女王陛下，在本出戏里究竟扮演着怎样的角色吧。
