第四十八章：红莲六式与永生的诅咒
正当薇莉丝将三位传说级的御座拉进铁血角斗场里暴打，而王女殿下也在率领部队剿杀那些诡异的活死人，摧毁传送阵和粮草时，另一边的战场，同样斗得如火如荼。
盆地外围的山林中，两道灵动的身影正似无视了碰撞体积与重力那样，在地势繁杂的树丛间辗转腾挪，不断向对方射出迅疾而威力巨大的箭矢，或是在接近的瞬间，闪电般以随身的短匕连拼数记，又再次分开。
那些粗壮的树枝树干，就如同脆弱的纸片般，根本无法起到丝毫阻挡作用，一旦接触到箭矢和双方拼斗时飞扬的气劲，就会立即被贯穿，撕裂，哧哧的穿透声与树木倒塌的轰鸣没有一刻停息。
大部分弓矢，都被二者利用身法躲开了，那些实在无法闪避的攻击，也都会在空中就被另一支箭矢击落。
真正造成了伤害的，反而是两人短兵相交时凶险的搏杀。
花的优势，在于她身上穿着的，名为【蔷薇之纱】的魔法护具，这件优秀的装备替她阻挡了大部分战斗时的余波，至今没有受到真正的伤害。
而安东尼奥 ·史蒂文森虽然武装略逊一筹，但活死人的特性使得他在战斗时完全可以无视那些普通伤势，几乎要不了十几秒就会自动缓慢愈合。
旗鼓相当，二者无论是力量，速度，战斗意识，以及箭术的掌握程度全都难以分出高下，虽然看起来战斗极其激烈，但却形成了一种诡异的平衡。
不过弓箭手之间的拉锯战，注定不会持续太久。
某个瞬间，花与安东尼奥不约而同地停了下来，少女蹲伏在一根粗壮的树枝上，如危险的捕猎者居高临下窥伺着，后者却直接回到了林间的空地，持弓而立。
「呼……哈……哈……」
花的喘息有些急促，不断吐出沉积在肺部的浑浊空气。
连续十几分钟的高强度移动，观察，射击，即使她是传说级的顶尖弓箭手，游侠，也会产生极大的负担。
反观安东尼奥，他虽然垂垂老矣，激战后，气息却依旧平稳，除了部分被划开的细小伤口与内部蠕动着恢复的肌肉，似乎完全没有受到大战的影响。
但花知道不是这样的，安东尼奥的体能，在作为老师教导少女的那些年里，远比她来得逊色，甚至为了节省体力，一般不怎么会主动出手，普通敌人都是由弟子花来代劳。
活死人，活尸的身体是不会感到疲惫的，不被彻底折断，毁灭，双腿就能一直保持奔跑，手依旧可以抬弓拉箭。
哪怕真的破损到一塌糊涂，只要大脑没被破坏，意志还没有消散，就能回到特制的祭坛里，用亡灵魔法修复身体。
这就是安东尼奥甘愿放弃人类身份，加入肮脏阴暗的地下组织 ——【永生御座】的理由，他不甘于身体的衰老，死亡，想要更加精进箭技，想要真正掌握那传奇的 「六式 」 。
由神明遗留下的箭技 ——红莲六式。
世传，安东尼奥 ·史蒂文森创造了红莲箭术，这其实是一种错误的臆测，老先生从来都没有承认过红莲是他的作品。
他只是，已知的第一个使用者罢了。
其之一，绯焰
其之二，焚天
其之三，业火
其之四，流光
其之五，浩劫
其之六，红莲
共六式，曾深埋于地下长达千年之久，安东尼奥年轻时，于某次探险中误落深谷，从一残破的神庙内取得了这供奉在祭台上的手札。
除了最强的红莲六式，手札上还详细记载了一种安东尼奥闻所未闻的神奇箭术技巧，包含射，步，察，蕴四道，这便是后来闻名天下的红莲箭术。
可惜，凡人之力终有尽时，安东尼奥穷极一生，也只是掌握了作为基础的红莲箭术，对于至高的六式，他根本无法全部使用出来。
原本安东尼奥所想，是将这门绝学传递给后人，希望未来能有惊才艳艳之辈，能够真正领悟出堪比神明之力的后三式，才挑选了在弓道上天赋出众，又心性纯良坚韧的花。
但……谁人又能拒绝 「永生 」的诱惑呢，那未完成的六式，终究是老先生最大的心魔。
「小花，不要再任性了，我无意与你为敌，但既然加入了永生御座，得到馈赠的同时，我也得履行好代价和职责。」
「让开吧，我的目标只有那位叫作莉莉娅的王女。」
安东尼奥的表情很平淡，就像在说 「今天晚上吃炒面吧 」一样随意，似乎杀掉一位王国的王女只是件无足轻重的小事。
「……馈赠，不要逗我笑了，安东尼奥 ·史蒂文森，你还没有注意到吗，所谓的活死人，所谓永生，根本就是场彻头彻尾的骗局。」
花纵身一跃，来到老人十几米外的树边，与其面对面相视，面色冰冷。
「你已经扭曲了，所有【永生御座】的人，全都是被诅咒的怪物！你可能还记得自己是谁，记得我，但那些生平的过往，喜怒哀乐，还能想起来多少？」
「不用回答我，这么多年，我一直在拼命调查这个所谓的【永生御座】，所谓的【永生魔法】，呵呵……以凡人之力强行逆转生死法则，你真以为是毫无代价的吗？」
「……行了，不要说这种没有意义的话。」
安东尼奥突然打断了少女，面色依旧冷淡，但表情却似乎变得有些僵硬。
花根本没有理会他，继续吐露着长久以来调查出，深埋在心里的秘密。
「所谓【永生魔法】，本质就是以强烈的执念，混合亡者残留的记忆，驱动尸体的一种诅咒。」
「我说过，真正的安东尼奥 ·史蒂文森五年前就死了，这并不是气话。人死不能复生，现在站着的你，只是老师对【红莲六式】强烈的执着，在亡灵魔法作用下凝结出的虚假傀儡罢了！」
「证据就是，活死人的记忆会随着时间流逝不断减退，最后只剩下最初那份执念，变成真正的行尸走肉……还想欺骗自己吗？赝品！？」
「……」
曾名为安东尼奥 ·史蒂文森的存在陷入了长久的沉默。
也许早就已经注意到了吧，只是他并没有在意，正如花所说，安东尼奥以亡者之身继续留存在世上的意义，就只是为了继续钻研【红莲六式】，除此之外，一切都不重要。
「是吗……或许的确如此吧……」
老人缓缓抬起了手里的长弓，目光毫无动摇。
「红莲箭术就是我的一切，为了亲眼见证那登峰造极之力，我可以放弃任何东西，哪怕是你，我最亲爱的弟子，小花……」
「不，还是称你为绯焰花吧。或许现在的我，的确已经没有资格称为你的老师，既然如此，那就用最后的箭，来决定一切好了。」
「这次，我不会再手下留情。」
安东尼奥伸向背后的箭筒，那里还有硕果仅存的唯一箭矢。
绯焰花，亦是如此。
「是啊，永远以实力说话，这点我倒是和你一模一样呢。」
红发的游侠将箭从腰侧的袋内抽出。
「红莲的光辉，不需要靠亵渎亡者的罪恶来绽放，这次，我不会再输。」
红莲六式
「其之三……」
浓烈的暗色火光升腾而起，古旧的亡灵手中，挥扬出了焚灭的火龙。
「业火。」
花闭上了双眼，内心前所未有地平静。
红莲第三式，业火，她也能使用，但这不够。
同样的招式，无法重创，杀死身为活死人的敌人，那么她就会败，正如五年前那一战。
突兀的，少女回想起了那日在万壑堡垒见到的，接天连地的巨大光柱，那是远超人之力的神赐，她永远无法抵达的境界。
红莲的后三式，需要的不仅仅是力量，更重要在于，对更高层次的感悟。
神明之景历历在目，带来了宛若明悟的波澜。
原来如此。
不必成为那浩然的光，抓住其中一缕微霞，却也足矣。
绯红色短发的少女睁开眼，面朝咆哮而来的暗色火龙，张弓，搭箭，轻诵出口。
「其之四，流光。」
