第十六章：影中黄昏
幽邃大殿之中，一团散发着无限暴烈气息的赤红色火焰正漂浮在空中，缓缓前进着。
那是无法以常理与常识来形容的炽炎，虽然体积不过篮球般大小，所过之处，却连空气与元素本身似乎都将要疯狂燃烧一般。
但，在这充斥着难以言喻气息的大殿之中，炽烈火焰的存在却并没有让周围温度急速攀升，似乎有种无形力量抑制着殿中的一切，让其维持在某个既定的永恒状态那般。
掠过擦肩的无数身披灰袍，内中却以灰雾构建成的诡异人形，火焰最终来到了大殿深处 ——搭建着圆桌与环绕而成座椅的议会厅。
在那不超过十之数，带着扶手的威严石座上，已有数道身影在等候着。
赤红色火焰刚一出现，厅中便立时响起了尖锐而刺耳的讥讽笑声，如同在舞台上刻意拉高了嗓音的疯狂小丑，令人头皮发麻又烦躁不已。
「唉哟哟哟哟，瞧瞧这是谁来了？咱们热力十足的炽炎之神大人怎滴落魄到这般田地，变成了一朵委屈巴巴的小火苗呢哈哈哈哈哈！」
发出无情嘲笑的，是个戴着顶尖尖三角高帽，却偏偏倒悬于议会厅房梁上的小矮子。
它不过一米多点身高，却有着一条比身体还要长上三四倍，尾端如长矛般尖锐，又像蛇那样灵活的毛茸茸棕色尾巴，此刻正一圈圈缠绕而起，倒挂着小矮子的身体。
除了逆反重力原则，像是粘在了头顶上的高帽之外，小矮子全身都裹在古典又宽大的黑色披风内，令人看不清形貌，就连那张露出来的脸，也被一张黑白二色分明的面具所遮掩。
至于面具上面的图案，此刻则是一个大大笑脸，笑到几乎咧开了嘴跟子那般，滑稽，诡异，又带着几分荒诞的恐怖。
火焰没有理会它，只是径直来到那方雕刻着类似炽炎纹样的石座前，漂浮而上，才发出低沉，听不出情绪波动的古尼尔语。
【还有几个家伙怎么没来？又在忙着祸害哪方世界？】
很长时间，坐在圆桌各处的古怪身影们都皆未开口，最后，还是位于火焰正对面，看起来相对像正常人一些的某个黑袍身影，以同样的语言做出了回应。
【说的好像哪次会议能真正聚齐一样，弗理姆，你该不会是被奥莉薇娅关太久，变得比几千年前更蠢了吧？】
【啧……】
出乎意料的是，向来以暴脾气著称，被尊为炽烈与爆炎之神的存在，并未因黑袍身影的几句不咸不淡嘲讽而当场发怒，只是冷哼一声，便不再做声。
紧接着，苍老的声音自议会厅每个角落缓缓响起。
【好了，能到的议员都已聚齐，那么便开始这一次的会议事项吧，跨越重重世界将各位召集而来，主要是有三个议题。】
「哦哟哟哟 ~三个，三个耶！嚯哈哈哈哈哈居然有三个议题！我说老钟头，咱们上次一回讨论这么多事，貌似还是在一千多年前吧！好好好好好！好玩好玩耶嘿嘿嘿嘿！！！」
如小丑般刺耳的噪声再度响彻会议厅，打断了苍老之声的传播，那浑身被披风包裹，脸戴黑白面具的小矮子竟然兴奋地拿尾巴当秋千，绕着房梁极速旋转起来，面具之上的表情也随之变成了宛若癫狂般的大笑形象。
「咔咔咔咔咔咔……」
像是突然凝固那般，小矮子尖锐的狂笑与动作戛然而止，整个身躯以旋转到某个瞬间的诡异姿态被定格于空中，随后如同被撕裂的布偶，崩毁为无数支离破碎的块状物，啪嗒啪嗒坠落下来。
在场唯一一名完全拥有人类般外形，甚至分外美丽的银发女子扯了扯微微皱褶的半透明白丝手套，斜靠在石座之上，表情淡漠。
【吵死了，不知道在公共场合要保持安静吗？蠢货……】
面对这一言不合就突然动手宰人，甚至将之四分五裂为碎块的恐怖场景，在场其他身影却像是视若无睹那般保持了沉默，甚至连半句疑问都没有发出。
而被肢解的小矮子残骸也像是化开的液滴般，渐渐融入地面，只余那依旧完好无损的黑白面具，发出仿若蕴含着规则与意念，却依旧轻佻的古代神语。
【哎呀呀，咱们的痕大人气性还是这般火爆呢，依我看，那爆炎之神的位置你去坐说不定会更合适呀，咱捏这个身体可是费了不少力气的 ~这下全没了，呜呜呜……】
一边假哭着，黑白面具上的表情也随之转化为颓丧形象，自动漂浮而起，落在了不远处雕刻着无数脸谱的石座之上。
【……】
被称为痕的银发女子似乎根本没有打算搭理黑白面具，只是很快便倚靠着微微合上美眸，似乎陷入了假寐一般。
待这短暂而爆裂的争执结束，那萦绕大殿的苍老声音，才像是完全没注意到这些事情似的再度响起。
【那么，第一个议题，是关于第九座炽炎脱困而出，重新回归议会的事。炽炎，首先要恭喜你终于脱出囹圄，虽然因为一些意外，你没能赶上千年前那场变革，但如今议会依旧在为了那个最终的目标而不断努力，你的归来正是时候，请大家一同表示祝贺。】
「啪啪啪啪啪啪……」
明显没什么诚意的鼓掌声在议会厅里零零散散响起，有几道身影还装模作样地发出了点声音，而其他几位，例如瞬间抹杀了小矮子的银发女人 ——痕，则依旧像是睡着般动也不动。
至于那古怪黑白面具倒是最为起劲，虽然身体被碾了个支离破碎，但依旧浮现出癫乱的笑面，疯狂拍打着身下石椅发出啪啪鼓掌般诡异声响，也不知其究竟有几分诚意。
似乎并没有在这件事上深入讨论的意思，主持着整场会议，但本体并不知身在何处的苍老声音很快继续道。
【好的，那么接下来便是第二个议题，关于原计划摧毁夹缝空间之一 ——幻界，以推动最终目标进展，但如今遭遇挫折的情况，诸位有何看法？】
终于，坐于圆桌一侧，身材格外高大魁梧，又身披浓郁毛发的某个身影瓮声瓮气道。
【还能有什么看法？弗理姆这废物连条凡世中的龙都打不过，艾克斯蒙特挑选的议员使也尽是吃里扒外，居然在关键时刻反水，要我说，它们各负一半责任好了。】
【附议。】
【本座也这样认为。】
又有两道光怪陆离般身影发出了应和声，它们三者都是之前与痕一样，未曾鼓掌欢迎弗理姆归来的议员。
