第四十章：赞美光明
当然了，在某位不信邪的牧师小姐看来，一切神秘都必暗藏着其遵循的法理与缘由，这开辟于幽静森林中的圣灵小径亦不外如是。
就在这时，始终在旁边沉默着旁听的小龙娘却突然发出了提醒。
「主人，之前那条损坏官道上交手的双方，其中相似两者之一的气味似乎有在这条路上残留，大概率，对方也进过那个什么小径才对。」
「哦……？能判断出大致时间吗？」
闻言，龙娘少女皱着鼻子思索了一会，沉吟道。
「按照气味的散发程度推断，大概是两三天天前吧，更早一些也有可能。」
「这么久？那估计是碰不上了啊，可惜……」
坦白说，薇莉丝对那两伙不知为何在官道上大打出手的家伙还挺感兴趣的，她有种感觉，这其中牵扯的某些东西一定不仅仅只是表现在破损的官道上而已，甚至其导致的影响，或许牧师小姐已经接触过一些了。
但既然时间已经错开，那也没有办法，只能走一步看一步了。
圣灵小径并不长，外围的圣灵之森也只是片面积一般的小型森林，即使以商队马车这样缓慢的前进速度，大概只需要半天便可穿越，如果是独行的强者，估计也就几十分钟的事。
当然，在不出现意外的前提下。
话虽如此，薇莉丝倒是希望这被记载于 《世界百大未解之谜 》中的神秘之地，能多展现出些稀罕有趣的地方给她瞧瞧，毕竟旅行的乐趣之一，便在于这沿途的诸多奇异风景呢。
……
艾富里带领着商队进入圣灵小径已有约莫半个钟头了。
说实话，对于这次决策，其实他心中是有些忐忑的，圣灵小径的传说他虽然听过，但真正进入，其实还是第一次。
支撑着艾富里做出这般决定的理由，除了时间紧迫之外，另一个同样重要的凭借，便是他自己作为虔诚女神教信徒的身份。
并不只是他，作为神圣帝国本土组织，白鸽商会里大部分成员包括其会长在内，都信仰着圣国的唯一神 ——光明女神欧若拉。
而这支商队里，白鸽商会自身成员占了差不多百分之七十，有一百五十余人，另外几十人则是来自五湖四海，正好因各种理由途径圣星城，搭上了他们便车的路人。
圣灵小径的传说并没有一个明确标准，在不同版本口中其实是存在些微小差异的。
有些人说，必须得是心怀虔诚信仰的信徒才能通过圣灵小径;也有些人说，圣灵不会袭击佩戴着女神信徒标志，也就是圣徽的生物;甚至还有些流言表示，哪怕并非信徒，只要没有对女神心存亵渎，就都能安然通过这里。
所以，虽然商队中有很多其他信仰的种族，例如混血，半兽人甚至翼人之类存在，但艾富里认为，女神教教义本身便倡导众生平等，哪怕并非光明女神信徒，只要保持着足够敬畏，应该也不会被降罪才是。
为了以防万一，在不久前艾富里还特地派手下去通知了商队里所有人，叮嘱他们在此间的注意事项并警告其严重性，也强调过如果不愿意穿行小径，可以退还金额自行离去。
有少量乘客选择了退出，但看起来，大部分人还是选择了铤而走险，去赌一把传说是否可靠，毕竟古往今来成功穿越圣灵小径的案例还是非常之多的，多到足以让他们认为……自己也行。
话虽如此，真正走上这郁郁葱葱的静谧林间后，艾富里心中还是有些忐忑的。
「伟大而崇高的光明女神啊，赞美您的名……您是曙光与希望的化身……您是世间第一缕光芒，一切美好与光明的掌控者……信徒艾富里向您献上诚挚的祈祷……请圣光加诸吾身，驱散邪佞，明澈吾心……伟大而崇高的光明女神啊，赞美您的名……」
口中不断低声念叨着教义中已成规制，据说是从远古流传下来的崇高赞美词，为了能更方便地观察情况，随时做出第一手反应，艾富里特意没有进入马车，而是骑着马与周围护卫一道走在路上，视线所及之处的其他人也像他一样边警惕着四周，边小声念诵着光明女神的祷词。
看得出来，大家都很紧张，毕竟圣灵小径这种地方太过神秘，谁也不敢说个绝对，举头三尺有神明，尤其是在圣国这种教会文化深厚之地，如果对光明女神的赞颂不够虔诚，很可能便会引起此地圣灵们的不满，而遭到报复。
即便并非女神教信徒，此刻基本也都老老实实缩进了车厢中，或与人群挤在一起，以图增加些许安全感。
除了……某些家伙。
「唔姆姆姆……走了半天，这圣灵小径貌似跟普通森林也没什么区别啊？等了好久都没看到哪里有奇怪的东西冒出来，这破书不会是在忽悠人吧……」
将脑袋斜倚在半开的马车车窗边，戴着白狐面具的少女用软绵绵地靠在身边巨龙小姐身上，又以余光扫视着窗外缓缓划过的风景，发出了感到无聊时的低声抱怨。
「曦……曦曦曦小姐，我们这么嚣张真的没问题吗？外面的大家好像都在念诵光明女神祷词，呃，我是说……咱们如果对神明太过不敬，会不会……」
被喊到的白狐少女微微偏过头去，分外无奈地摸了摸战战兢兢缩在角落，又弱弱提出疑问的青发少女脑袋，似感到有些好笑。
「我说蒂丽莎啊，你有没有搞清楚自己的身份和定位呀，你可是生命女神钦点的赐福者，被西芙琳罩着的，怎么能向其他神明献上祈祷呢？信仰问题对神明而言非常严肃，如果，我是说如果，就算那些圣灵真的找上门来，我们也是完全有理由推脱的，所以安心啦。」
实在讲不通的话，用拳头交涉也是可以的，反正神与神之间的关系也从来就没有那么和谐呢。
被她这样安慰着，蒂丽莎似乎也稍微镇定了几分，勉强长出口气，又看了眼坐在对面，像是已经快要无聊到睡着的两位白羽少女，小声道。
「话是这么说啦，但……其实自从我们进入这片森林之后，我就开始感到了某种莫名的心悸，这地方恐怕真有什么格外危险的东西潜伏着，大家还是小心一些为好……」
「嗯，这样啊。」
蒂丽莎对环境的共感亲和力，是一种非常有效的预知吉凶手段，之前的几次经历也早已证明了这点，既然她这样表示了，就证明这片圣灵小径里的确发生过某些可怕的事才对。
一念及此，薇莉丝缓缓将只是萦绕在马车四周的 sp又向外稍作扩散，在不制造出无意义骚乱的情况下，这种范围也已经基本是上限了。
万魔群山中遭遇过的上维灵，给薇莉丝开拓了不少眼界，如果有什么看不见的脏东西想要靠近，用这种手段预防基本是最保险的。
下一刻。
「嗯？」
几乎是同一时间，在场实力最强的牧师小姐与小龙娘闪电般转头，隔着马车木板突兀看向某处，已经突破到超越的蕾拉也很快若有所觉般皱起眉，似乎她们的感知已经跳出车厢，抵达了外界的某个区域。
紧随其后，便是不远处传来的一声凄厉哀嚎！
「噫！！！这是什么鬼东西！不要！不要不要！饶了我！女神殿下！圣灵大人们！我不是有意亵渎……我……啊啊啊啊啊！！！！！」
惨叫声，以及十分明显的，拖拽时衣物与地面的摩擦声由近及远，几个呼吸的时间便已经彻底消散在了空气与小径的深处，再无声息。
「怎么回事！？」
直至此刻，商队长艾富里的怒喝才接踵响起，随之而来的，则是大片慌乱不安的惊呼与扩大了好几个分贝的急促祷告声，似乎唯有这样，才能安抚他们因突如其来变故而生出的恐惧。
「艾，艾富里先生！好像有人被拖进森林里去了！！！！」
