第四十四章：紧随其后的步伐
「哼！」
反应速度最快的晓光第一时间做出了应对，几乎连眼睛都不需要睁开，她便已如瞬移般出现在受到袭击白狐小姐面前，五指化为龙爪，朝着空无一物的虚无重重劈下！
「噗嗤！」
伴随着如同布帛被利刃划开的清脆之声，似乎有某种无形之物被大片分断为两截，那股宛若劲风扑面的冲击与肌肤刺痛感也在刹那间消失无踪。
「欸？」
直至此刻，战斗经验较为匮乏的蒂丽莎才终于反应过来，有些惊讶般睁开眼，看着身边早已取出兵刃，警惕注视着四周的两位白羽少女，一脸懵逼地眨了眨眼。
「曦小姐，刚刚……那到底是什么？」
「嗯……是什么呢。」
像是自问自答般沉吟着，白狐少女与击退了来犯者的巨龙小姐交换过眼神，便缓缓蹲下身，在林荫间略显柔软与潮湿的土地上摸索起来。
「哦，找到了。」
片刻，她再度站起，手中却已经像是提着什么东西那般，又朝着面露困惑的蒂丽莎三人示意靠近些看。
「到底是什么啊……」
青发少女好奇地凑上前去，仔细定睛一看，这才发现被白狐小姐拿在手上的，竟然是很多如絮状般，材质几近透明的奇怪物体？
还未等蒂丽莎发出疑问，蕾拉便已像是终于理解似的面露惊讶。
「这是……丝线？」
「对。」
薇莉丝的语气中透露出几分笑意。
「现在明白了吗，这就是那种袭击圣灵小径内商队无形之物的真面目，并非什么妖魔鬼怪，只不过一些糊弄普通人的小伎俩罢了。除了蒂丽莎，你们都是外界难得一见的强者，只要稍稍留心观察其实也能发现才对。」
像是意有所指那般，戴着白狐面具的少女轻声道。
「雏鹰也终有展翅翱翔的一天，太过于依赖别人可不是个好的习惯哦。」
「啊？」
「呃……欸嘿嘿……」
某位被指名道姓的青发少女不明所以地歪了歪脑袋，而更加机灵一些的蕾妮则有些尴尬般吐起了舌头，至于蕾拉，却在凝视着白狐小姐手中丝线半晌后，突然抬头道。
「曦小姐，这次的事件，能否请您和晓光大人暂时作壁上观，由我们来尝试解决呢？」
「哦 ~？」
看起来似乎对这番化感到了惊讶，薇莉丝并未立刻给出答复，只是笑道。
「这么说，你已经有把握了？」
「是，虽然不敢保证绝对能完美解决问题，但正如您说的那样，我们如果想要成长，就不可能永远躲在荫庇之下。如今的我虽已登临超越之境，但我认为……自己的见识与经验仍远无法匹配这份您赐予的力量。」
深深吸了口气，蕾拉将想说的话一吐而尽。
「……自当初得蒙再造至今，我们姐妹始终都是您的累赘，但哪怕只有一点点也好，我想……变得更成熟，变得能够在真正意义上帮助您。」
「这样啊……」
狐狸小姐银蓝色的美眸中，闪过一抹不易察觉的欣慰，虽然薇莉丝之前就听蕾拉说过类似的话，后者也正如其保证那样，在短时间内努力冲上了超越境界，但看起来她并未因此而膨胀自满，反倒更加意识到了这个世界真正强者间的差距。
这是一件好事。
「既然如此，那这回的探索就交给你们吧，该怎么做可以自行判断，但不必勉强，尽力而为就好。」
「是！」
郑重地点了点头，蕾拉拍拍身边亲妹的肩膀，率先转身而去。
「蕾妮，要打起精神来了，别让曦小姐失望。」
「欸？我，我也要参战吗？！可人家还没到超越呢……哎呦哎呦别揪啊，去去去！我去还不行嘛！」
姐妹俩吵吵闹闹地脱离队伍向前而去，而蒂丽莎哪怕再傻，听完先前蕾拉那番话，总归还是能明白牧师小姐意之所指的，表情似乎也显得有些局促不安起来。
「曦小姐，我……」
温和地揉了揉青发少女脑袋，白狐小姐只安慰道。
「没关系，每个人都有自己擅长的东西，价值也并不完全体现在战斗上，蕾拉和蕾妮是血脉反祖的神话种，你不必勉强自己像她们一样快速变得强大，别给自己太大压力。」
「唔……好吧……」
队伍内部的三两事很快过去，接下来，便要着手处理真正的问题了。
先前薇莉丝的那一嗓子并非无的放矢，凡攻击，必有其痕迹，以透明的丝线作为武器或许的确难以察觉，可一旦确确实实被识破之后，这份神秘自然也就被大幅削弱了。
关键在于风声。
蕾拉作为已经达到了超越级的神话种天使，其感知力或许仍不如薇莉丝或晓光这种超高等级存在，但凭借着先前攻击袭来时传入耳中的风，也足以判断出其来源的大致方位了。
这便是薇莉丝当时让她们闭上眼睛的原因之一，封闭身体的部分感知，剩余那些自然就会变得更加敏感且锐利。
【所以明白了吗，薇莉丝大人从最开始就在给我们留下表现的机会，那位大人的脚步正在不断向前，如果不努力去抓住，追寻，要不了多久我们就会被远远甩在身后，再也没有资格跟随于她。蕾妮，你也该成熟一些，长点心了，我们已经不是还在进行成年试炼的孩子，薇莉丝大人并没有义务永远照顾我们。】
一边于郁郁葱葱的林间走着，追寻目标痕迹的同时，蕾拉也在通过心念向身边的妹妹耐心解释着原委。
突破超越之后，神话血脉中很多属于天使的高阶能力也一一随之苏醒，这种通过血脉关系进行的精神交流便是其一，也是很多神话种都会具备的基础能力。
当然，尚未抵达那个境界的蕾妮并不具备对话能力，只能单方面去倾听，但她也不笨，只是姐姐稍作提点，便已经意识到了问题的严重性，眸光凝聚之下，握住法杖的手指亦不自禁收缩几分。
见自家妹妹认真地点了点头，蕾拉也终于放下心来，其实，她最担心的并不是这里未知的敌人，而是难得的表现机会，如果蕾妮那懒懒散散的性格接下来若因马虎，犯出什么愚蠢的纰漏惹得薇莉丝大人不快，那才是真正的大问题。
说完了要叮嘱的东西，在原地稍等一会，待后方薇莉丝三人也跟上之后，这支小团队才继续前进。
此刻，距离她们离开商队，进入圣灵小径深处已有半个多小时，这片森林本就不大，这么些时间，她们差不多也已经走到了其中人迹罕至之处。
虽然之前的袭击来势汹汹，但后续移动过程中，她们却并未遇见新一轮的攻击，也不知是并未触犯某些忌讳，还是龙娘小姐那干脆利落的反击，把幕后某些操纵丝线的家伙给吓到了呢。
但无论如何，她们前进的脚步不会就此停下。
直至，少女们来到一处看起来与先前平平无奇，幽深而静谧的林荫之间。
「嗯……？」
像是若有所觉那般，蕾拉突兀皱了皱眉，又暂停步子，屈膝蹲下，将手按在冬季的落叶之上，也不知是在做些什么。
「怎么了姐姐？」
没有回答自家妹妹的好奇声音，天使小姐站起身，向着不远处的某位白狐少女看了一眼，见其依旧不露声色后，便指了指脚下的地面。
「蕾妮，用你威力最大的魔法，把这里的地面凿穿。」
「欸？！」
