第二百二十四章：恶魔的城市
虽然思路不小心就歪去了奇怪的方向，但其实薇莉丝为了能比较方便地在恶魔占领区行动，也是早有准备的。
她的本体，的确很难堂而皇之在恶魔面前出现，但如今所用的狐狸小姐身份却不同。
另外，曦虽然在神圣帝国之中是连续两次挫败恶魔阴谋的大英雄，但那也只是圣国人眼中如此而已，论事实，或者说从恶魔方面的角度而言，真是如此吗？
答案自然是否定的。
所谓的【假面恶魔之乱】就不提了，那根本是某位明光圣女小姐故意丢给恶魔方面的黑锅。
实际上【伪面与狂愉之神】和祂的无面者眷属，跟恶魔根本是两个不同的势力，八杆子估计都打不着一起去，她曦小姐暴揍马斯克，与恶魔又有什么关系呢？
而在天之壁垒圣卑尔根山脉上，她倒的确直面过恶魔的潜入部队，但那时薇莉丝可是故意用本体与之接触的，更没有亲自对付恶魔们，只是让龙形态的晓光和卢卡斯它们出手而已。
看似只是随性为之的举动，其实早已有度量蕴藏其中。
所以归根结底，曦这个身份根本没有与恶魔正面爆发过矛盾冲突，或许【侵蚀】麾下的密探可以潜伏到圣国内部，打听出些模棱两可的信息，但在与事实不符的情况下，那情报也绝无可能普及到所有中下层恶魔手中。
这就是薇莉丝自信能够通过城门岗哨的原因了。
结果，也正如她预想的一样。
没过多久，一行八人尽数通过检查，再度于内侧的城墙之下汇合。
虽然看起来有些震惊于，恶魔们竟然会蠢到连【曦】这么个大敌都认不出来，但死神之镰几人也并非那种没见过世面，喜欢大惊小怪的家伙，既已顺利通过检查，他们也就没再揪着这方面多说些什么了。
「那么接下来我打算在这座城市里随便转转，你们呢？有什么预定计划吗？」
之所以有此一问，是由于她们会来到这座圣萨诺斯城，本就因【亡魂】提出的建议，认为这里很可能存在着【魅惑宝珠】或那位裁决圣女留下的痕迹，有必要来看个究竟。
毕竟根据情报，当初菲蕾德翠卡失踪前的最后一场大战，就爆发在这座撒诺斯行省的省城之中。
只是略作思索，亡魂便沉声应道。
「这座城市之中，也有我灵隐商会的分部所在，虽然当初在圣萨诺斯城陷落时，恩师便已有所预料并提前将大部分财物和人员转移，但应该还留有些许重要物品。」
「我们四人打算先去探查一番，就暂时不与曦小姐一道了，大家分头行动，晚些时候再寻个所在汇合……您看如何？」
「这样吗。」
没什么所谓地点点头，白狐小姐抬手指向远处 ——那比其他建筑都更加巍峨壮阔的中央神殿。
「那入夜之后，在这座城市的神殿之外战场遗址见面吧，小心别被恶魔逮住了哦 ~」
「好，诸位也请小心。」
而后，虽然嘴上没有明说，但显然是背负有某些任务在身的亡魂，便带着其他三名队员匆匆离去。
看着死神之镰四人渐渐消失在街道远处身影，白狐小姐才慢悠悠伸了个懒腰。
「好啦 ~咱们也四处走走吧，嘿……恶魔统治的城市，我还是第一次参观呢。」
……
说是恶魔统治的地区，其实真正走下来，也跟寻常圣国城市并没有太大差别。
当然，人流量之类，与圣国中其他大城市肯定是无法相比的，毕竟神圣帝国之中大多数人都对恶魔畏之如虎，很多本地居民在城破的当时就如同御圣城的情况那样，已经想方设法逃走了。
能留下来的，要么就是跑不动，跑不掉，要么就是被恶魔腐化，倒向另一边的叛教者，又或者一些来自外地，对恶魔恐惧心理并没有女神教徒那般强烈的大胆行商之类。
城市并不算繁荣，反倒有些萧条的样子。
走在街上，沿途至少有超过一半以上店铺都是关闭着的，而那些开启的门店，也基本都是出售粮食，生活必需品之类物资的必要设施。
根据薇莉丝的观察，这其中可能很多都已经并非原本的店主，而是统治此地的恶魔为了不让城市结构彻底崩溃，开设起来以维持运转基本需求的设施。
街道上，时不时会有手持战刃的恶魔守卫巡逻队来来去去，除此之外，薇莉丝还看到了不少疑似中高阶，拥有高等智慧的奇形怪状恶魔像本地生物一样在城市里闲逛，乃至于购买商品，形成了另一种别样般风景线。
「还搞得挺像那么回事嘛，那帮恶魔，难道真打算向这个世界殖民？」
「欸？曦小姐，殖民是什么啊？」
听着耳边传来的，蒂丽莎略显好奇的询问，早已习惯她问这问那的薇莉丝不假思索道。
「就是某些人口扩张太过迅速，资源已经无法负担使用的国家，会选择向其他国家和地区入侵，占领他们的土地后，奴役当地生物，掠夺物资，并将部分本土国民移居过来……用这种方式缓解内部矛盾之类的行为吧。」
青发少女下意识低头，看了眼正亦步亦趋走在她们中间，同样好奇倾听着说明的粉发萝莉。
「这么说来，难道那些恶魔的老家，人……魔口其实已经多到塞不下去了，所以才要入侵其他世界吗？」
多到塞不下去了吗……
暗自思索着，白狐小姐摇了摇头。
「……目前还不好说，不过你猜的也的确很有可能，之前战场上那几乎无穷无尽的恶魔兽你们都看到了吧，几乎是在用送死的方式疯狂攻击着圣国的防线。」
「这种打法让我想起了联合王国那边，几乎每年都要与西部兽王国例行展开的秋季战争，那也是后者为了消耗多余人口，节省资源并掠夺粮食而发动的。」
「人口压力说到底，还是资源不足，难以供需和分配导致的，如果说恶魔们也正面临着与兽人同样的问题……」
不，换一种思路来考虑，资源不足未必就是因为数量的过分繁殖……有没有可能，是由于能源本身开始减少了呢？
一念及此，薇莉丝突然想起了她在碧空之国那时所见的，位于深渊之下的艾卜司世界。
那个世界，与此世显然是不同的。
不同于这里的欣欣向荣，繁华稳定，她抵达彼处时，那里已经失去了循环的稳定，几乎如同衰败末期，垂垂老矣的将亡者。
没有光照，没有能源，大地之上尽是绝望与死寂，只剩少量幸存者在地下的庇护所中苟延残喘。
如果不是牧师小姐创造出雪翼，通过神国赋予了他们新生的光源，艾卜司的彻底凋零与毁灭，恐怕只是时间问题而已。
所以，他们才孤注一掷，选择相信那些所谓神使的鼓动，使用末日炮发动攻击，试图将希望寄托在曾经帮助过他们一次的大地女神西芙身上。
那么……恶魔界呢？
恶魔的习性与各方各面，与艾卜司人显然是不同的，但在发动战争入侵的某些方面，似乎却又格外相似。
之前薇莉丝问过自家宠物 ——【促使联盟出现的原因通常是什么？】
虽然她当时只是用 「我哪知道 」来含糊带过，但事实上是，牧师小姐是有所猜测的。
联盟，通常会在某些强大外敌入侵，或自身家园遭遇前所未有危机时出现。
恶魔界三大君主在此次战争中前所未见地摒弃前嫌，联手向其他世界发动攻击，掠夺能量，甚至是殖民，其内中隐含着的信息，实在是发人深思。
虽然战争就是战争，薇莉丝姑且也有把这个世界当成自己的如今归宿，不至于同情外敌，但她依然会好奇。
难道恶魔界……也正在面临某些生死存亡的危机吗？
