第二百五十七章：真实
艾兰德疑惑地皱起了眉头。
「可是曦小姐，根据我们后来对一些森林中找到的人员尸体检查，其很多都是被细长且尖锐的物体贯穿要害，强行抽干血液而亡的，那种伤口，与血树曾经展现出来的尖锐枝条几乎完全一致……」
没有正面回答这份质疑，薇莉丝只是摆了摆手，转口问道。
「那几名被俘虏的血族醒过来了吗？」
传教使先生微微一愣，随即坦诚点头。
「醒过来了，但它们的精神似乎受到了某种外力的影响，不仅没办法正常与审讯人员交流，还大喊大叫，疯狂攻击着任何进入视线内的目标，甚至是自己。」
「无奈之下，我们只能将其分开单独关押，又用魔力绳索牢牢捆缚起来，以防止它们自残。」
「嗯 ~既然如此，你还没有联想到些什么吗？」
白狐小姐再度将已经空了大半的茶杯放回桌案上，坐在对面的泽维尔连忙给她再度添满。
艾兰德也像是突然反应过来般面露恍然。
「噢！曦小姐的意思是，那棵树也跟它们一样，被……」
「【杀戮】之君主斯鲁特尔。」
顺着传教使先生的话语，薇莉丝自然而然道出了这样的名字。
「那就是与血族勾结，在森林地下发动邪恶仪式的幕后黑手，圣卑尔根山脉的【血之灾】，也是祂一手策划。」
「而且那家伙的行动，恐怕至今仍在稳步进行中，要不了多久就会再度显露峥嵘了吧。艾兰德先生，你应该清楚恶魔君主这四个字代表的含义，那是堪比神明般的强大存在，一举一动，都会对凡世造成毁灭性的破坏。」
艾兰德皱了皱眉，似乎是感受到了这份警告中代表的可怕未来，又再度面露不解。
「杀戮之君主的确是非常可怕的存在，但曦小姐，祂与我们正在讨论的，那棵树的处理方案存在关联吗？」
「当然有关联。」
因为信息差，而始终牢牢把握着话题走向的白狐小姐带出一声轻笑，又像是循循善诱那般开口道。
「斯鲁特尔是堪比神明的【杀戮】意志，祂的目的，是为这个世界带来无尽鲜血与死亡。但祂并非唯一的神明，这个世界中也存在着实力不逊色于那家伙，但立场截然相反的神，而那位神明，则与这棵血树渊源颇深。」
「你们可以称祂为【生命女神西芙琳】。」
终于意识到对方的某些目的，艾兰德嘴角忍不住微微抽搐几下，表情也变得略显怪异起来。
「曦小姐，您该不会是……打算向我们传教吧？」
白狐少女笑着摇了摇头。
「我并不信仰生命女神，祂麾下大概也没什么宗教之类的东西，这点你可以放心，之所以这么说，只是想在达成我一些目的的同时，顺带给你们指条明路罢了。」
「神明的力量，只有同样作为神的存在才能抗衡，我知道你们拜光教会有着自己的信仰，但那目前看来……恐怕并不能帮助你们在【杀戮】的入侵下自保吧？」
白狐小姐转头看向户外投来的明媚阳光，窗台下青翠的盆栽在暖风中微微摇曳着，少女纯白色的面具，似乎亦反射出淡淡莹润的光泽。
「艾兰德先生，趁着这个机会，能给我说说你们【拜光教会】的核心教义吗？」
「那是神明？亦或，某些更加玄奥难以触及的东西？」
……
「这就是始源之光给予的恩慈，小家伙，你的祈祷得到回应了哦。」
沐浴在晨曦投射的光芒之下，一身鲜血的圣骑士姬，向蜷缩在地的女孩，伸出了刚刚还在持握着十字圣盾的手掌。
她们不远处，遍布着激烈鏖战中燃起的房屋，亡骸在废墟中横陈满地，金发少女脚下滚落着一颗硕大的，原属于某只刃魔的头颅，无头的尸身早已倒伏在地，失去了生机。
「你，你们是谁？」
艾德文娜面前，布衣破破烂烂，头上有一对小巧鹿角，看起来只不过约莫十余出头的农家女孩，如同受惊的小鹿般，小心翼翼递出她已经沾满泥土的小手，清澈美眸之中写满了突变之后的茫然与不安。
圣骑士姬将同样染血的圣剑也插在地上，轻轻将女孩拉起，淡金色眸中渗出些许温和笑意。
「小妹妹，我们是神之骑士，圣光的使者，袭击这里的恶魔已经被消灭干净，不用再害怕了哦。」
「神明的……使者？女神大人，真的来救我们了吗？」
女孩茫然的神色渐渐化为惊喜，又连忙转过身去。
「那神使姐姐，求求你让女神大人再开开恩，让爸爸妈妈，还有村里的大家都醒过来好不好？！」
她的脚下，是对看起来约莫四十出头的农村夫妇，趴在地上互相搂抱于一起，朝向外界的后背，却绽开了几乎将脊椎斩断的可怕刀伤。
血已流尽，正如他们早已虚无缥缈的生机。
艾德文娜脸上安慰般的笑意渐渐收敛，只是拍了拍女孩瘦弱稚嫩的肩膀。
她赶到时，这座小村子已经在【杀戮】的铁蹄下化为地狱，若非这对农人夫妇拼命用身躯挡下了致命的攻击，又在死前将年幼的女儿遮掩起来，恐怕……
看见圣骑士姬默然的反应，女孩眼中刚刚燃起的希望很快再度黯淡下去。
「做不到吗……对，对不起，向女神大人说了很过分的话……」
「但是……为什么只有我得救了呢？」
女孩眼角渐渐泛起红晕，瞳孔也有些失神，像是回忆般自言自语着，
「明明爸爸妈妈也都是非常虔诚的人，他们每天早上和晚上都会带我一起向女神大人祷告，每个月还专门去很远的大城市里，进神殿参拜……」
「他们总是对我说……小琳呀，祷告的时候要心无杂念，别总是满脑子……满脑子想着让女神大人送你糖果和画册那些小玩意，神的恩泽……是用来护佑万民与家园的，要心诚，女神会聆听每一位信徒的愿望……呜……」
说着说着，女孩已经抑制不住脸上滚滚流落的泪水，清脆的嗓音也带上哭腔，她想要抹掉眼泪，但掌心在刮蹭中沾上的血痕和泥土，却立刻就让她变成了大花脸，身躯却依旧止不住颤抖。
「可是……呜呜……可是为什么，为什么偏偏只有我们遇到这种可怕的事呢？女神大人不是在护佑着我们吗？爸爸妈妈和大家，难道就不虔诚了吗？女神大人……女神大人为什么要这样对待我们呢！祂真的存在吗！？」
「……存在的。」
许久的沉默之后，再一次，圣骑士姬发出了声音。
「那，那为什么……」
轻轻叹息着，艾德文娜抚摸上女孩有些凌乱，连发髻都已经在碰撞中散开的小脑袋，将其揽入怀中，柔声道。
「孩子，女神当然存在，但你要明白，神明的恩赐与庇佑并非永无止境，祂拥有我们无法想象的智慧与力量，但并非全知全能。」
「祂的视线，也会有无法触及的角落，所以祂亲自踏足大地与群山，走过溪谷与长河，以最真实的姿态见证万物生灭，坐观日明月落……」
「神明是存在的，但正因祂真的存在，所以才会有无法做到的事情，而非只是一句空洞的无所不能。」
「祂是慈悲的神灵，却并非无偿的救世主，我们应当追寻祂，而非祈求祂将一切赐予，所以，才有了我们神使与骑士。」
「所以我们会来到这里，因为这就是始源之光的意志，祂所指引的道路。」
「我们只是凡人，无法令逝者复苏，但至少……可以阻止下一场悲剧的降临。」
「孩子 ~擦干眼泪吧，你一定要记住，一定要分辨 ———谁才是真正的加害者。」
