第九章：酝酿之始
没有惊动村人，牧师小姐来到地势较高的一处台阶，踮起脚尖四处打量着。
这是曾家村内部唯一较为开阔的，类似于广场的地方，在天色已晚的如今，广场中央已经搭起了巨大篝火，火光冲霄而起，将四周照亮的同时，却并未显得多么灼热，只是散发出淡淡温暖之意。
这种火，似乎与那些常见的火焰存在一定差异，或许与充当燃料的木柴有关，是专门拿来在这种庆典仪式上烘托气氛和照明的。
凝视了那团数米之高篝火片刻，薇莉丝沉默着转开视线。
在映照村庄的火光下，人们正载歌载舞，或像曾庄那样与好友大声笑谈着。
许多已经制为成品，例如烤肉，水果，野菜之类由村人们取自大山，朴素却又丰盛的美食盛放于各处，供大家随意取用。
那中央的巨大篝火旁，甚至还摆放有一个大木桶，里面似乎盛满了酿好的麦酒之类饮品，时不时会有村人走来舀上一勺，端着木杯勾肩搭背边走边喝，尽是一副其乐融融的景象。
看来这便是庆典了。
「所以俺都说了，那仙女大人真的很漂亮……」
不远处，曾庄还在跟人争吵着某位 「仙女大人 」的存在和漂亮与否，化作汇入这熙攘热潮的声浪之一，共同涌向天空中漆黑的夜幕。
顺着篝火的焰尖，黑发少女抬头向上望去。
嗯？
她发现了一件之前不曾注意，但却很有意思的事实。
这里，这片大陆，这本该只是与另一片大陆隔海相望的同一个世界，居然……
没有月亮？
别说三月了，那浩渺无垠的夜空之中，除了给大地带来些微亮光的散落星辰，根本连半片月的痕迹都难以窥见。
而且薇莉丝可以确定，这并非因为云朵之类物体遮挡了月之轮廓，就是星空之中根本不存在类似物体，着实有些……诡异。
但白天她分明看见天空之中，悬挂着与另一边大陆类似的骄阳，为何一到了晚上就变样了呢？
这份疑惑，与当前牧师小姐所处的情况似乎并无太多关联，但不知怎的，薇莉丝就是忍不住分外在意和联想起来。
按照在另一片大陆上获得的经验，和西芙琳提供的情报来看，这边世界应该是个接近于平面的空间，许多世界与世界的边缘交叠而起，才会构成某种类似立体的形态。
原本薇莉丝以为，世界边缘的尽头是纯粹虚无，像极南【深渊】那样难以言述的，与另一个世界的分界线，可通过在神圣帝国的游历，她却了解到了这片被辽阔东海隔绝在另一端的，名为古灵域的大陆。
如果说这个古灵域，跟那边本质上属于同一个世界，那东海便不能被视作世界边界，随之而来，这个世界西方的无限荒漠，北部的无尽冰原之外，就同样可能存在着其他类似的遥远文明。
但那是不可能的。
否则曾作为大地母神，在这个世界存活了数万年的西芙琳必然会知晓。
反过来说，假设东方的无尽之海与其他三个方向一样，都是世界的边缘，神明所设的禁制，那么跨过遥远东海方能抵达的这里 ——古灵域。
只可能……是真正的另一个世界了。
或许这无月之夜空，便是最有力的证明。
牧师小姐将思绪回转。
如果古灵域的本质是另一个世界，而晓光她们此刻所处的世界，已经被空间封锁和世界障壁隔绝起来，那么无法以常规手段与那边联络的原因，或许便可以得到解释。
但还是不对……
灵隐仙岛与灵隐商会很显然是存在往来的，当初那个明澜也曾以类似手段进行空间传送，如果说痕的【跨界超距离空间传送门】薇莉丝自认无法再现，但他们那帮家伙都能做到的事，牧师小姐没理由搞不定才对。
而且雪翼又是怎么回事？
算了，初来乍到，没必要考虑得那么远。
这么一会的功夫，之前被牧师小姐好奇不知跑哪去了的村正曾贤志，也终于姗姗来迟，此刻正在那巨大篝火前主持庆典，高声念唱着类似于祝祷词之类东西，看起来似乎是他们这边的某种传统习俗。
村民们高声应喝着，那欢声笑语，似乎并未被白天发生的些许意外影响，气氛掀起一阵阵的热烈轰动，在跳动着的篝火映照下，似乎夜晚的昏暗也被尽数驱散。
但，目睹着此景的牧师小姐，却渐渐皱起了眉头，她将始终聚焦在曾庄上的视线缓缓扫过全场。
不太对劲，这庆典……诡异的东西太多了。
而且，少了好些个人。
其他人薇莉丝不熟悉，也搞不清楚究竟谁没到场，但白天合力压制了被【犬邪】附身的曾二狗子，那几个与曾庄一道的村人，却一个都没有出现在这里。
最开始她还以为是混在人群中一时没能看见，但这么会观察下来，尤其因为曾贤志开始念诵祷词，村人们纷纷停下步伐观看的如今，薇莉丝已经可以完全确定，那几个人根本没来参加这场庆典。
否则，曾庄一定会拉着他们来取证所谓的 「仙女大人 」 。
结合之前曾贤志姗姗来迟时的情况，某种异样猜想浮上少女心头。
难道……
在【变色龙斗篷】赋予的隐身下，薇莉丝果断离开了庆典会场，朝着曾贤志来时的方向走去。
喧闹声渐渐在身后隐去，分外静谧的夜色之下，她站在白天刚刚造访过的村正大人家宅外，再度微微挑眉。
门上贴着的避邪符消失了。
「哼……装神弄鬼。」
她摘掉斗篷，径直推门而入。
依旧是白天见过的那般摆设，为了维持庆典氛围而刻意保持着点亮的灯烛，为房间中带来浅薄光明，黑发少女站在木屋中左右环顾一圈，已经找到了她想要的目标。
白天那几名村人，也就是未曾参加庆典而被薇莉丝注意到的人，正并排被捆缚在房间角落。
看起来他们已经失去了意识，从并无明显伤口和击打痕迹这点来判断，大概是由于药物之类东西造成的暂时性昏迷。
但真正让薇莉丝在意的却并非这些。
有某种淡淡的阴邪气息，正萦绕在他们几人身上。
不，准确而言，是从体内向外涌出。
寻常人或许只能在靠近时感觉到些许寒意，产生类似 「他们好像不太对劲 」的判断，但牧师小姐只是 sp扫过，便立刻得到了更加清晰的结果。
这些人， 「中邪 」了。
