第二十五章：糟了，有笨蛋
虽然已经是深夜，但别院之中并不算万籁俱寂。
值夜的巡守卫士结成小队，提着灯笼三五成群地来回走过，窸窸窣窣的盔甲抖动声，与时不时在树荫间响起的悠扬虫鸣，给夜晚增添了不少生命律动的活力。
这个世界，和蓝星历史记载中的东方古代社会真的相当近似。
走在古香古韵的亭台廊道之中，观望着周遭夜色风景的牧师小姐，心中不禁再度生出类似感概。
除了语言文字是独创之外，建筑风格，行为着装，礼仪和称呼，都像是把几千年的东方文化糅合成一团，在经过某些特殊加工，最终形成了如今这种奇特现状。
听说古灵域千年之前的原始时期，大地景象与现今有很多不同，是另一种别样文明构成的社会，但那文明被大地之上横生的妖魔乱世所毁去，又由平定乱世的【四圣】带来新的开化，才渐渐演变成如今欣欣向荣的四国文化。
因此，薇莉丝其实不止一次怀疑过，那传说中的初代四圣君，是否也跟泯尘等人近似，有着相近的来历背景。
之所以决定参与到寻找麒麟的行动中来，也是为了通过这种方式，看看能否接触和了解更多这片文明深藏着的隐秘过往。
毕竟四圣兽与四圣君的亲密关系，是众所周知的事实。
当然，那只是后话。
阳元城提供给招募人员的住所，似乎本就是官家用以招待客人的馆驿，是能够容纳至少百千人生活的广阔建筑群，通过前后院，别院的地理结构，将公与私两个部分十分融洽又泾渭分明地结合在了一起。
现下，除了薇莉丝三女之外，应该还有许多其他应征而来的奇人异士，也被知府大人安排居住在了别院的各处，所以这地方其实还挺热闹的。
比如薇莉丝小姐数百米之外的某个房顶上，此刻就倒挂着三四个打扮类似于忍者一样的家伙，好像是在搞什么特殊的夜间修炼。
又或者更远的一处静室中，大半夜竟然传来了乒乒乓乓的密集打铁声。
虽然十分猎奇，但牧师小姐也懒得去管。
对于这批自五湖四海来到阳元郡的奇人异士，薇莉丝看得出来，包括她们三者在内，文浮其实都并没有给予太多信任，只是当成了可以暂时合作的对象，说得难听点就是打手，炮灰。
只有她这样表现出格外强大实力的，才会得到特殊关注和关照。
毕竟西圣兽麒麟牵扯到的利益实在太过巨大，据不知从何而来的谣言称，喝下麒麟之血可助人登仙造圣，而麒麟之骨则可铸绝世神兵，包括鳞甲和皮毛在内，几乎浑身都是万金难求的至宝。
更不要说如果能得到麒麟认可，获得传授和恩赐，或许便是这古灵域的下一个西圣。
绝对有心怀叵测之人混迹其中。
这点，无论作为招募方的文浮等人，亦或薇莉丝，灵枫乃至白儿都是心知肚明的。
从之前他们交流时，知府大人特地带来了那位阴阳司司守，就能看出他的防备之心，之所以透露那些消息，既是示好，也是一种试探和警告，并拿西元灵女为代表的灵国展开威慑。
薇莉丝都明白，只是没有点破，也不怎么在意罢了。
突然，她转过视线，纵身自两侧木质隔栏翻入庭院。
虽然并不是要做什么偷偷摸摸的事，但牧师小姐依旧有意避开了那些巡逻的卫士，踏着别院中堆砌整齐的砖石，在阴影中迈开步子。
本只是打着出来随便转转的想法，可没想到，还真给她发现了不同寻常的事情。
那是一股……淡淡的铁锈气息。
生肉的腥味，而且还带着血。
对方的手法很是精妙，又或者是用了某些特殊的方式来掩盖，那血腥味实在淡到几乎无法察觉，完全被别院中随处可见的青草与植物，以及花朵绽放带来清香所遮蔽。
可惜那只是针对 「普通人 」而言。
别说某位不在此处的龙娘小姐了，就算是薇莉丝，凭借神族远超普通生物的感官，也能很容易在近距离锁定这份轻微的异样气息。
但追踪至半路，牧师小姐却发现了另一道让她有些惊讶的身影。
「喂，你这是在干啥呢？」
像鬼魅一般悄悄摸到正躲藏在树后，探头探脑向外张望的某短发少女身后，抱着开玩笑的心思，薇莉丝突然抬手拍了拍对方可谓毫无防备的身后。
「筝！」
寒光迸射，毫无预兆，几乎悄无声息的一剑顷刻袭来！
但牧师小姐却并未因此动摇，她只是抬起两根白皙如玉的细嫩手指，便将那剑刃轻而易举捏住，定在空中，令其不得寸进。
脸上也随之浮现出几抹无奈。
「不用那么紧张吧……是我啦。」
「薇莉丝？」
直至此刻，正脸依旧朝向前方，只是以不可思议角度条件反射般出剑的白儿，才终于转过身来，如临大敌的面部表情微微松弛，变回了她平日里随性开朗的样子，又轻声细语抱怨起来。
「真是……不要突然吓唬别人好吗？！你到底是什么时候摸到我身边来的啊……刚刚有那么一瞬间，我还以为自己要完蛋了呢。」
「哪有人袭击之前会先打招呼的啊……所以，可以把指着我脖子的剑拿开了吗？」
「呃，抱歉抱歉……」
尴尬地吐吐舌头，白儿连忙收剑归鞘，又看了眼刚刚轻而易举拿捏住那剑刃的某人手掌，才转向前方不远的一处树荫，再度小声问道。
「所以，你怎么大半夜跑到这里来了？」
「这不是我刚刚问过的问题吗……」
有些哭笑不得地摇了摇头，但黑发少女还是简单解释道。
「睡不着，本打算出来走走，结果感觉这边貌似有点奇怪，就来看看情况了。」
「原来如此。」
白儿略显惊讶地点点头。
「感知很敏锐嘛，本来还以为只有我注意到了这边异动呢。」
「吹捧什么就免了吧……所以现在是怎么回事？」
「嗯，你看那边。」
顺着白儿手指的方向，薇莉丝在树干后向彼处投去视线。
映入眼帘的，是一团仅有几十公分直径，正在灌木丛外不断蠕动着的模糊黑影，看起来有点像绒毛形成的圆球，却也不知究竟是个什么东西。
但那股微不可觉的血腥味，却正是由这团绒球扎身的灌木丛内散发出来的。
「……这什么玩意？」
一边紧盯着对方不明所以的摇晃痕迹，白儿一边头也不回地轻声道。
「薇莉丝前辈应该知道【妖】这种东西吧？」
黑发少女点点头。
古灵域所谓的妖，其实就是成了精，拥有各自神奇力量和高等智慧的野兽，类似于万魔群山的魔物。
当然，不只是野兽，虫蝶，植物，乃至岩石之类本无生命的东西，在古灵域也都能化妖。
用这边的说法，大概只要身处日月精华能够频繁照射到的位置，在百年千载乃至更久的时间中不断蕴养，或是身处某些灵脉灵泉附近，常年吸收其中的灵气，凡物便能开智，化作名为妖的特殊生物。
也就是所谓天生地养的自然生灵。
从这种角度上来说，妖大概才是古灵域真正的本土生命吧。
妖与妖邪不同，前者是实实在在的生命体，而妖邪只是一种形态不定的邪念，可能拥有实体，也可能只作为能量集团而存在，是一种更加纯粹的恶与怨。
另一方面，妖也更加聪明，行为更加复杂，懂得趋利避害，甚至是与人进行合作。
所以，妖并不被四国划分为绝对的敌人，通常只是与人类井水不犯河水而已。
大部分妖都不会进入人类城市，主要生活在深山老林，荒郊野岭或一些人迹罕至的地方，当然也有些会占山为王，或装神弄鬼，甚至为了利益袭击过往行人，是一种很多样化的生物。
「哦……原来这就是【妖】吗？」
理解其本质之后，薇莉丝很快就看明白那绒球是什么东西了。
这家伙，把头藏进灌木里，毛茸茸的屁股却露在了外面。
