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Chapter 281

Chapter: 281

   무너지지 않는 의지는 여태까지 내가 성장할 수 있는 원동력이 되어 준 스킬이다.

   

   저 스킬이 아니었더라면 나는 알른 가문에서의 거친 수련을 견디지 못 했을 테니.

   

   그 뿐일까. 무너지지 않는 의지가 없었더라면 지금쯤 나는 마음이 꺾여 방구석에 처박혀 있었을 거다.

   

   내가 겪었던 무수히 많은 위기들은 평화 속에 살던 현대인이 견딜 수 있는 게 아니었으니 말이다.

   

   게임 속에서는 단순히 즉사 무효의 기능만을 지니고 있던 스킬이 이만큼이나 많은 도움을 주었는데 이 스킬이 한 층 더 진화한다면 어떻게 바뀌는 걸까.

   

   그 어떤 시련을 앞에 두더라도 일어설 수 있게 되는 걸까?

   

   그게 아니라면 그 어떤 상황이 닥쳐도 초연할 수 있게 되는 걸까?

   

   [죽음의 위기 속에서도 꺾이지 않는 당신의 마음은 그야말로 영웅의 것입니다!]

   [스킬 ‘무너지지 않는 의지’가 ‘영웅의 기백’으로 진화합니다!]

   

   영웅의 기백?

   

   이거 분명 게임에는 없는 스킬이지?

   

   그럼 이번에 또 새로운 스킬이 생겨난 거네?

   

   [‘영웅의 기백’]

   [영웅은 그 어떤 상황에서 무너지지 않으며. 위기 속에서 기적을 만들어낼 지어니.]

   

   어. 그러니까 대충 앞에 있는 ‘무너지지 않으며.’ 라는 설명은 이전의 기능이 그대로 계승된 거라고 봐야겠지? 어쩌면 과거보다 더 강화된 상태일 수도 있고.

   

   그리고 뒤편에 있는 ‘위기 속에서 기적을 만들어낼 것’ 이라는 문구는 위기에 빠졌을 때에 무언가 발현되는 형식이려나.

   

   자세한 성능을 검증해봐야 알겠지만 대충 추측해 보기로 이 스킬은 분명 좋은 스킬일 거다.

   

   무너지지 않는 의지만 하더라도 상당한 도움이 됐었는데 거기에서 한층 더 강화가 된 거니까.

   

   자세한 설명이 있었으면 좋겠지만 뭐어 좋은 게 좋은 거니까.

   

   [타인을 구하기 위해 자신의 목숨을 내걸었습니다. 그 고결한 마음에 보상이 주어집니다.]

   [‘성인의 길’]

   [당신이 기꺼이 선을 행하려 할 때 당신에게 축복이 주어질 것입니다.]

   

   이것도 게임 속에는 존재하지 않았던 스킬이다.

   

   설명이 애매모호하단 것도 방금 전이랑 비슷하네.

   

   대충 해석해 보면 올바른 행동을 할 때 긍정적인 보정이 붙는 거려나.

   

   무슨 느낌인지는 알겠는데 정확히 어떤 식으로 스킬이 기능하는 건지는 전혀 모르겠어.

   

   어떤 식으로 검증을 해야 할지 감도 안 잡히고.

   

   아아아. 진짜. 아르마디님.

   

   고생한 만큼 어쩌면 고생한 이상의 보상을 지급해 주시는 것에는 감사합니다.

   

   당신이 준 것들 덕분에 무수히 많은 위기를 넘겼으니 어찌 배은망덕한 마음을 품겠습니까.

   

   다만 한 가지 부탁을 드리고자 하는 것이 있습니다.

   

   제발. 게임에 없는 스킬을 지급하실 땐 좀 제대로 된 설명을 적어주시면 안 될까요?

   

   수치를 기재해주는 건 바라지도 않습니다! 그냥 정확히 무슨 기능이 있는지만 알려 주세요!

   

   이전에 받았던 약점파악만 해도 그래요!

   

   전투 이외에도 여러모로 써먹을 수 있는 갓 스킬이 약점파악이란 스킬인데 검증하기 전에는 그런 것도 모르고 있었잖아요!

   

   어쩌면 지금도 숨겨진 기능이 더 있을 수도 있고요!

   

   지금 이 스킬도 마찬가지에요!

   

   어떻게든 이 스킬의 기능을 파악하기야 하겠지만 이 스킬의 활용도가 그걸로 끝일지 아니면 거기서 무언가가 더 있을지 제가 어떻게 아난 말입니다!

   

   이건 게임이 아니라 현실이잖아요!

   

   클라이언트를 뜯을 수도 없고 집단 지성을 통해 검증할 수도 없다고요!

   

   심지어 상태창조차 없어서 자체적인 검증도 감에 의존해야 하는 게 현 상황인데 왜 자꾸 애매모한 설명을 던져주시는 건가요!

   

   안 그래도 위험해질 일이 많은 것이 당신의 사도일 지언데 스킬의 모든 기능을 활용할 수 있도록 도와주시면 안 되겠습니까?

   

   [주신의 사도로써 받은 명을 완벽하게 수행했으니 거기엔 마땅한 보상이 있어야 할 터입니다.]

   [‘루엘의 메이스’의 숨겨진 기능 ‘용사의 혼’이 개방됩니다!]

   [‘용사의 혼’]

   [과거 용사가 용사라 불릴 수 있었던 근원. 시간이 지나 흐릿해졌으나 여전히 그 권능은 여기에 남아 있다.]

   

   이제는 아예 추측하는 게 불가능한 텍스트네.

   

   와아. 맨바닥부터 시작해서 검증할 걸 상상하니까 너무 즐겁다!

   

   …

   

   용사의 권능이 뭔데!

   

   최소한 추측할 수 있게라도 해줘야 검증을 하든가 말든가 할 거 아니냐고!

   

   속으로 울분을 토해내다 답답함에 한숨을 내쉬었다.

   

   어쩌겠냐. 우리 허접 무능 주신님께선 내가 골머리를 앓는 게 좋으시다는데.

   

   죽어라 구르면서 검증을 해봐야지. 일단 연습모드에서 할배랑 대련을 하면서 여러 가지 확인을.

   

   – 띠링.

   

   이후에 있을 검증절차를 생각하고 있으려니 또 다시 알림음이 울렸다.

   

   아직도 보상을 줄 게 남았어요?

   

   당신께서 생각하시기에도 이번 일의 규모가 꽤 컸나 보네요.

   

   주시겠다는데 거절하는 건 예의가 아니니 감사히 받겠습니다만 부디 이번엔 제대로 된 설명이 있으면 좋겠습니다.

   

   제발요.

   

   지금도 머리가 아픈데 검증할 게 하나 더 추가되면 얼마나 고생을 해야 할는지.

   

   [어둠의 악신. 타리키가 공을 들인 계획을 무너트렸습니다.]

   [여러 신들이 주목을 할 만큼의 위업!]

   [당신이 지닌 신성의 격이 한층 더 높아집니다!]

   

   이번에는 그나마 직관적이네요!

   

   부탁을 들어주셔서 정말 감사합니다!

   

   근데 이거 게임에도 있는 보상이잖아요!

   

   격이 오르면 어떻게 되는 지도 알아! 신성을 사용하는 여러 능력에 보정이 붙는데다가.

   

   …

   

   어라? 이상하다?

   

   왜 갑자기 눈꺼풀이 내려가는 거지?

   

   나 아직 쓰러질 정도로 피곤하지 않은ㄷ…

   

   – 띠링

   

   [당신의 바람을 확인했습니다]

   

   *

   

   예술 교단의 사도에게 뒷일을 맡기고 저택으로 귀환한 후.

   

   요한은 먼저 흐트러졌던 몸가짐부터 정돈했다.

   

   성직자라면 언제나 신께서 보시더라도 부끄럽지 않은 모습을 하고 있어야 한다는 게 그의 지론이었으니까.

   

   모든 정비를 끝마치고 다시금 응접실로 향하던 그는 다과가 담긴 쟁반을 들고 조심스레 걷는 페이비를 발견했다.

   

   “성녀님?”

   

   요한이 목소리를 내자 페이비가 어깨를 움츠렸다.

   

   그 여파로 쟁반 위에 있던 찻주전자가 떨어지며 큰 소란이 날 뻔 했지만 그 전에 요한이 주전자를 잡아챘기에 아무런 일도 일어나지 않았다.

   

   “주교님! 괜찮으세요?! 엄청 뜨거우실 텐데!”

   “괜찮습니다. 신성으로 손을 보호하고 있으니까요.”

   

   주전자를 다시 쟁반 위에 내려 둔 요한이 보란 듯 손바닥을 펼쳤다. 그의 말대로 그 곳에는 아무런 상처도 남아있지 않았다.

   

   “죄송합니다. 제가.”

   “아뇨. 제가 성녀님을 놀라게 한 거니까요. 신경 쓰지 마십시오.”

   

   요한은 그리 말을 하며 페이비에게서 쟁반을 가져갔다.

   

   그러자 페이비가 아쉬운 듯 외마디 목소리를 냈지만 그 뿐이었다. 그녀는 얌전히 요한에게 쟁반을 내어주었다.

   

   “아르테아 저택의 시녀를 시키면 될 일일 텐데요.”

   “…제가 직접 하고 싶어서요.”

   

   우물쭈물거리던 페이비가 나지막히 내놓은 대답에 요한은 미소를 지었다.

   

   알른 영애께 직접 대접을 하고 수고했단 이야기를 듣고 싶으셨던 걸까.

   

   참으로 아이 같은 발상이군.

   

   성녀의 직위를 지닌 자가 할 일은.

   

   아니라 생각하던 요한은 문득 페이비가 아직 어린 아이란 사실을 깨달았다.

   

   아직 채 성인이 되지 못한, 함께 웃으며 이야기 나눌 친구를 고파할 나이란 것을 말이다.

   

   과거의 요한은 이런 생각 자체를 하지 못했다. 페이비란 존재는 그에게 있어 혐오해야 할 대상이었으니까.

   

   현실과 어느 정도 타협하고 있었기에 지켜보고 있다만 언젠가는 없애야 하는 사람. 그것이 요한이 생각하는 페이비였다.

   

   허나 지금은 생각이 바뀌었다.

   

   한 가지 사건을 마주했기에.

   

   버로우 영지 한 가운데에서 기적을 펼칠 준비를 하던 도중 갑작스레 페이비의 얼굴이 창백하게 물들었다.

   

   이빨이 부딪히고.

   

   식은땀이 흐르고.

   

   다리의 힘이 풀려 지팡이로 간신히 몸을 지탱한 채.

   

   죄송하다는 말만을 중얼거리는 그 모습은 요한이 과거에 마주했던 광경이었다.

   

   악신에게 완전히 잡아먹혔군.

   

   현장에서 일을 할 때에 요한은 악신의 목소리에 잡아먹힌 동료들을 몇 번이나 보았다.

   

   그것은 아무리 심지가 굳건한 자라도 홀로 빠져나올 수 있는 게 아니다.

   

   당장 젊었던 요한조차도 어둠을 마주하다 미쳐버릴 뻔하지 않았던가.

   

   과거의 경험이 있었기에 요한은 페이비가 악신에게 홀리기 전에 기절시키려고 했지만 그 판단은 실행에 옮겨지지 못했다.

   

   그가 손을 움직이려던 그 순간 페이비의 눈동자가 선명히 빛났기에.

   

   그 순간 요한은 굳어버렸다.

   

   인간이 자신의 의지만으로 악신의 주박을 떨쳐냈다.

   

   이미 잡아먹힌 상태임에도 그 지옥에서 빠져나온 것이다.

   

   기적이라 불러 마땅한 일을 눈앞에서 보았는데 어찌 냉정을 유지하겠는가.

   

   비틀거리면서도 해야 할 일을 하려 하는 페이비를 본 순간 요한은 생각했다.

   

   어쩌면 자신이 잘못 생각하고 있던 것이 아닐까.

   

   거짓된 성녀일지라도 그 안에 담긴 신앙과 의지만큼은 진짜일 수 있지 않을까.

   

   저 굳은 심지만큼은 분명.

   

   여전히 요한은 하나의 결론을 내리지 못했다.

   

   다만 이전과 달라진 부분은 있었다.

   

   지금의 요한은 페이비를 주신 교회의 부정이 아니라 한 사람의 인간으로 바라보기로 마음먹었다.

   

   “응접실에 돌아가기 전에 돌려드리겠습니다.”

   “…네?”

   “그럼 성녀님께서 영애를 대접할 수 있지 않겠습니까.”

   

   요한의 얼굴을 가만 바라보던 페이비는 살짝 양 뺨을 붉혔다가 이내 어색하면서도 밝은 웃음을 지었다.

   

   “정말 감사합니다. 주교님.”

   “별 일 아닙니다.”

   

   그렇게 두 사람이 이전보다 가벼워진 분위기로 응접실 앞에 도착했을 때. 응접실의 문이 벌컥 열리며 두 사람의 형체가 모습을 드러냈다.

   

   한 쪽은 숲의 주인인 리나였고. 다른 한 사람은 루시였다.

   

   리나가 항상 루시를 따라다니는 건 누구나 다 아는 사실이었으니 두 사람이 같이 있는 것 자체는 이상한 일이 아니었다.

   

   루시가 정신을 잃은 채 리나의 품에 안겨 있지만 않았더라면 말이다.

   

   “…영애님?!”

   “영애!”

   

   루시가 쓰러졌다.

   

   너무나도 갑작스럽게.

   

   *

   

   …으으. 머리가 깨질 것처럼 아파.

   

   성인이 됐단 사실에 신이 나서 주량도 모른 채 친구들이랑 쓰러질 때까지 술을 깐 다음 날보다도 더 아픈 것 같아.

   

   “정신이 드느냐.”

   

   아픈 머리를 부여잡은 채 어찌저찌 눈을 뜬 순간 내 시야에 매일 밤 보던 얼굴이 들어왔다.

   

   ‘할아버지.’

   “할배.”

   

   “그래. 나다.”

   

   아. 여기 연습 모드구나. 내가 왜 여기에 있지? 나 분명 허접 주신이 준 보상을 확인하다가.

   

   ‘저…’

   “할배. 나 쓰러졌어?”

   

   “그렇긴 하다만 걱정할 필요 없다. 신성의 격이 오를 때 일어나는 정상적인 현상이니까.”

   

   내가 고갤 갸웃거리는 것으로 의문을 표하자 할배가 설명을 이어나갔다.

   

   “쉬이 설명을 하자면 본래 인간의 몸으로 받아들일 수 없는 신성을 받아들이기 위해 변화하는 중이라 해야겠구나.”

   

   아아. 이해했다. 대충 환골탈태 같은 느낌인건가?

   

   물론 지금의 내가 좆밥이란 걸 생각해보면 환골탈태란 단어를 쓸 정도로 대단한 건 아니겠지만.

   

   “시간이 지나 변화가 끝나면 자연스레 깨어날 것이다. 신경 쓰지 않아도 된다.”

   

   그러고 보면 내가 마지막으로 본 문구도 신성의 격이 오른다는 거였지.

   

   …우와. 그럼 응접실에 앉아서 쉬다가 갑자기 쓰러진 셈인가?

   

   한바탕 난리가 났겠네.

   

   페이비랑 요한이 있으니까 별 문제 없단 걸 금방 파악할 테니 크게 신경 쓸 필요는 없겠지.

   

   ‘그러면요…’

   “그럼 일어날 때까지 퀘퀘한 냄새나는 할배랑 있어야 하는 거야?”

   

   “그냥 속으로만 이야기하면 안 되겠느냐? 그래도 소통은 될 텐데.”

   

   ‘죄송합니다.’

   

   할배가 정색을 하기에 얌전히 사과를 건넸다.

   

   메스가키 스킬로 가볍게 장난을 쳐 본 건데 너무 정색하신다.

   

   이렇게 속이 좁으니 여자한테 인기가 없지.

   

   어쨌든 다시 정신을 차릴 때까진 연습모드에 박혀 있어야한다는 거네.

   

   마침 잘 됐다.

   

   안 그래도 스킬의 검증을 위해 연습모드에 방문할 생각이었는데.

   

   할배랑 같이 스킬의 검증을.

   

   – 띠링.

   

   음? 뭐지?

   

   알림음이 더 올게 남아 있나?

   

   [‘연습모드’에 ‘튜토리얼’기능이 추가됩니다!]

   

   …이건 또 뭐야? 

   

 

 

       
   


           


Mesugaki Tank Enters The Academy

Mesugaki Tank Enters The Academy

Messagaki Tank Enters the Academy, Messaggi tanks are not properly educated., Mesugaki tanks are not properly educated., 메스가키 탱커는 참교육 당하지 않는다.
Score 9.2
Status: Ongoing Type: Author: Released: 2022 Native Language: Korean
“You sloppy orc~ You can’t take down a girl?” He became the Mesugaki character in the Academy game. But the taunt works too well.

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