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Chapter 594

Chapter: 594

   검을 다잡고서 앞을 보면 여느 때처럼 자연체로 서 있는 형님이 보인다.

   

   긴장감이라고는 조금도 느껴지지 않는 그의 태도는 얼핏 거만해 보이지만 저건 그런 게 아니다.

   

   당연한거다. 자신의 눈 앞에서 파리가 날아다닌다고 긴장하는 이가 어디에 있는가. 형님과 나 사이에 존재하는 격차는 그러한 종류다.

   

   – 이길 수 있겠냐?

   “절대 못 이기지.”

   

   예전과는 마음을 달리 먹고서 이래저래 발악을 해왔다.

   

   루시 알른을 상대로 단 한 번이라도 이기기 위해서. 프레이 그 녀석에게 뒤처지지 않기 위해서. 다른 이들에게 자신의 쓸모를 증명하기 위해서. 최선을 다해 내달렸다.

   

   허나 이러한 노력의 원점이 무엇이냐고 묻는다면 난 당연하게도 한 사람을 가리킬 것이다.

   

   르네 솔라딘. 솔라딘의 1왕자. 그 누구도 부정할 수 없는 천재이며 나의 형님. 내가 넘어서야 할 목표.

   

   – 어느 하나 넘지도 못한 채로 벽만 잔뜩 만드는 건 네 취미냐?

   “…그렇게 비꼬지 마라. 나도 벽을 만들고 싶어서 만든 게 아니다.”

   

   나는 계속해서 앞으로 내달리고 있었다. 그런데 갑작스레 눈 앞에 벽이 여럿 생겨났을 뿐이다.

   

   애초에 프레이는 벽도 아니다. 아직 난 추월당하지 않았어.

   

   – 진즉에 추월당했다고 생각한다만.

   

   조각의 말을 흘려듣고서 앞으로 나아가자 형님이 상쾌한 웃음과 함께 손을 흔든다.

   

   “준비는 끝났느냐?”

   “예. 그렇습니다.”

   “핸디캡으로 바라는 게 있다면 미리 말해다오. 어지간한 건 다 수용해주마.”

   “괜찮습니다. 이대로도.”

   “…정말?”

   “작은 형님과 맞붙으실 때는 핸디캡같은 단어 안 말하시잖아요?”

   “그건 걔가 멍청해서 그래. 자기가 박살나건 말건 전력을 다해야 포기하거든.”

   “저도 멍청해졌습니다.”

   

   단호히 말하자 형님이 잠깐 굳었다가 이내 눈웃음을 지었다.

   

   “하아. 정말 싫다.”

   

   전조는 없었다. 깨닫고 나니 어느새 형님이 눈앞에 있었다.

   

   날 없는 검이 내 머리를 노리고서 날아든다.

   

   오러는 없다.

   

   그렇다면 굳이 피할 이유도 없다.

   

   바람의 장벽으로 검 속을 늦추며 앞으로 발을 내딛는다.

   

   자세를 잡기 무섭게 검이 내 머리에 닿지만 충격은 적다.

   

   버틸 만하다.

   

   “확실히.”

   

   검 끝에 오러를 끌어모은다.

   

   그리고서 내 육신 전체를 포대로 삼아 검을 내지른다.

   

   단순한 찌르기를 넘어 화살의 속도조차도 앞질러서 상대에게로.

   

   “멍청해졌네.”

   

   검 끝에서 전해지는 감촉은 내 최속의 찌르기가 제대로 먹혀 들어갔노라 말하고 있었다.

   

   루시 알른의 방패를 꿰뚫기 위해 만들어낸 속도는 헛되지 않았다.

   

   – 안심하지 마라.

   

   말하지 않아도 안다. 형님이 이 정도로 쓰러지지 않을 거란 건.

   

   “설마 공격을 받아내면서 반격할 줄은 몰랐어.”

   “살의가 없으셨으니까요.”

   “꽤 속도를 냈었는데도 그게 판별이 됐어?”

   “빠르기에 집착하는 짐승이 제 옆에 하나 있어서.”

   

   프레이 켄트에겐 적당히라는 단어가 없다. 그 녀석은 언제나 날 죽일 기세로 검을 휘두른다.

   

   그 폭풍 속에서 살아남기 위해 최선을 다하던 때에 비하면 방금 전의 검속은 별 것 아니다.

   

   “이번엔 먼저 와볼래?”

   “기꺼이.”

   

   오러를 통한 육신의 강화. 바람의 마법을 통한 속력의 증가. 여기에 더해 프레이와 놀아주며 얻은 켄트의 보법까지.

   

   모조리 뒤섞어가며 앞으로 달린다.

   

   바람과 함께 달리는 게 아니다. 전력을 다해 바람을 꿰뚫는 거다.

   

   연습할 때보다도 빨라졌을지 모른단 생각에 환희하며 다시금 찌르기를 사용한 순간 안 쪽에 형님의 검이 파고드는 게 보였다.

   

   “썼던 걸 다시 사용하면 안 되지. 적어도 내 앞에선.”

   

   초속이 파훼당했음에도 불구하고 웃음이 샌다.

   

   이것이 형님의 특기. 형님께서 천재라 불릴 수 있었던 까닭. 이미 하나의 축복이라 불러 마땅한 수준의 분석력.

   

   “첫 일격으로 날 쓰러트렸어야지.”

   

   이에 대응하기 위한 방법은 크게 둘 정도로 여겨진다.

   

   하나는 분석할 틈도 주지 않고 형님을 쓰러트리는 것. 그리고 또 다른 하나는 분석이 의미가 없을 정도의 압도적인 힘으로 찍어누르는 것.

   

   난 이미 전자에 실패했고 후자를 실행할 힘도 없다.

   

   예전이었다면 여기서 항복을 선언했으리라. 이 이상 검을 나눠봐야 결과가 어찌 될지 뻔하다 여겼으니까.

   

   지금은 아니다. 승기가 없어도 달려들 거다. 그 끝에 기적을 붙잡아내는 녀석의 등을 몇 번이나 봤거든.

   

   그 녀석에 비하면 아무것도 아닐 나이다만 꼴에 친구인데 쉬이 포기해서야 면이 서지 않는다.

   

   “계속 가겠습니다.”

   

   내가 둘 수 있는 수는 아직 많다.

   

   물의 마법을 담아 검을 휘두르는 것으로 시야를 가로막고 공격하는 체하며 대지 계열 마법으로 발치를 묶으려 했지만.

   

   마법이 빗나가는 것은 물론이고 물의 장벽에 오히려 내가 기습을 당할 뻔했다.

   

   물 안의 움직임을 파악하고 있지 않았더라면 영문도 모른 채 공격을 당했을 거다.

   

   “언제까지 할 생각이더냐?”

   

   이번엔 불의 마법을 실어서 검격이 스쳐 지나간 부분까지도 익혀버릴 계획을 세웠다만 내가 낼 수 있는 출력으로는 형님의 육신에 해를 끼칠 수 없었다. 옷자락을 태우는 게 한계였다.

   

   “이 정도로 내게 닿을 수 있을 성 싶으냐.”

   

   그 뒤로도 이런저런 방법을 시도해 보았지만 형님은 너무도 간단히 내 잔재주를 파훼했다.

   

   똑똑한 사람과 대련하는 것은 여러모로 어렵군. 멍청한 녀석과 계속해서 대련을 한 게 문제인가.

   

   뭐. 좋다. 이걸로는 안 된단 걸 알았으니 다시 정석으로 돌아가자.

   

   상상하는 것은 프레이의 쾌속이 아니라 대륙 최강이라 불리는 기사의 일격.

   

   밤조차 붕괴시켜버릴 압도적인 폭력.

   

   그 기사의 검은 나 따위가 펼치기엔 너무도 무겁지만 여러 잔재주를 섞으면 열화의 열화판 정도는 만들어낼 수 있을 거다.

   

   “가자.”

   – 겨우 이런 곳에서 쓰긴 아까운데.

   

   다른 이들의 시선 같은 건 아무래도 좋다. 타인을 향한 증명 따위도 마찬가지다. 어머님께선 내가 행복해지길 바라셨으니 자기만족이면 족해.

   

   “가자!”

   

   타인을 흉내내어 도달한 결과라도 내가 만족할 수 있다면 정답인 거다!

   

   – 상대가 상대라 완벽한 재현은 불가능해. 그것만 알아둬.

   

   솔라딘의 피에 담긴 힘.

   

   긴 세월이 지나 이제는 흐려진 힘.

   

   동화.

   

   에르기누스님의 개조에 의해 여러 제약이 풀린 조각은 내 피에 담긴 이 힘을 이끌어 내 줄 수 있다.

   

   “가자아아아!”

   

   검이 내리쳐진다.

   

   오롯이 폭력으로 가득 찬 괴물의 검이 상대에게로 향한다.

   

   앞을 가로 막는 모든 걸 부수어버릴 압도적인 힘이 앞으로 나아간다.

   

   그러자 처음으로 형님의 검에 오러가 실렸다.

   

   요정의 숲에서 보았던 검정보다도 진득하고 기분 나쁜 검은 색의 오러가.

   

   그리고서 정신을 차렸을 때 난 바닥에 널부러져 있었다.

   

   무슨 일이 있었는지도 모르겠다.

   

   머리에서 느껴지는 통증에 미간을 찌푸리며 몸을 일으킨 나는 내 시야를 가리는 붉은 빛 액체를 보고 웃음을 흘렸다.

   

   누군가 본다면 미친 놈이라 부를 게 훤했지만 어쩌겠는가.

   

   형님이 날 상처입혔다는 말은 곧 그러지 않고서는 날 막을 수 없을 거라고 생각했단 것인데.

   

   비틀거리며 일어나서 다시금 검을 쥔다.

   

   눈을 크게 뜬 채 날 바라보는 형님을 마주한다.

   

   그리고 다시.

   

   “끕!?”

   

   달려가려다 누군가에게 목덜미를 붙잡혔다.

   

   누구냐. 어떤 건방진 녀석이 왕자 간의 대련에 침범하려는 게야. 내 권위를 휘두르는 건 좋아하지 않는다만 이번만큼은.

   

   “…루시 알른?”

   “제가 오는 것보다 먼저 코피를 뿜고 계시다니. 절 얼마나 좋아하시는 건가요?”

   “대뜸 헛소리를 하는 걸 보면 가짜는 아니군.”

   “당연하죠. 이렇게 귀여운 사람이 둘이나 있으면 큰일이 난답니다?”

   

   뒤쪽으로 고갤 돌리면 알른 백의 주변을 둘러 싼 채 이러지도 저러지도 못하는 기사들이 보인다.

   

   이건 뭐라 하기도 어렵군. 알른 백이 움직이는 걸 막을 수 있는 사람이 세상에 몇이나 되겠는가.

   

   “하아. 그래서 여긴 뭘 하러 온 거냐.”

   “누가 제 장난감을 가지고 놀려 한단 이야기를 들어서요.”

   

   루시 알른은 여느 때처럼 웃고 있었지만 그녀의 눈동자는 적을 바라볼 때처럼 살벌했다.

   

   젠장. 무슨 착각을 하고 있는 건지 알겠군.

   

   “어이. 루시 알른. 이건.”

   

   좀 진지한 대련이었을 뿐이라고 말하려는 순간 그녀의 손을 타고서 내 몸 안에 신성이 흘러들어왔다.

   

   루시 알른의 치유가 투박하단 걸 알기에 입술을 꾹 깨물었지만 여느 때와 달리 그녀의 치유에는 고통이 존재하지 않았다.

   

   “너.”

   

   빠르게 사라져가는 고통에 놀라 고갤 든 아서는 그제서야 지금의 루시 알른을 제대로 볼 수 있었다.

   

   달에서 내려온 것이 분명한 여신의 형상을. 태양 아래에서도 태양보다 더 밝게 빛나는 기적을.

   

   거기에 홀려버린 아서가 멍하니 있는 동안 앞으로 나아간 루시 알른은 르네의 피 묻은 검을 보고 눈웃음을 지었다.

   

   “요즘 나들이가 잦으시네요. 음침 왕자님♡ 발정기가 되신 건가요?♡”

   

   불경하다는 단어조차 핑계가 될법한 발언에 아서는 물론이고 대련장에 있던 모든 이들이 경악했지만 정작 당사자인 르네의 표정엔 흔들림이 없었다.

   

   “슬슬 결혼할 때가 되긴 했죠.”

   “역시 그런가요?♡ 수컷은 발정기가 되면 사나워진다던데 책에 적혀 있던 게 맞았네요!♡ 음침 왕자님께서도 어쩔 수 없는 수컷이셨군요♡”

   “책은 지식의 보고이니 말입니다. 탐구를 게을리하지 않는 모습. 실로 존경스럽군요.”

   “아핫♡ 이런 소리를 들어도 어찌할 수 없을 만큼 여자가 간절하신가요?♡ 그럼 모두가 보는 앞에서 개처럼 기어다니면서 부탁해 보세요♡ 처량한 꼴을 보면 쪼오끔은 생각이 바뀔지도 모르잖아요?♡”

   “하하. 그건 좀 곤란하군요. 제게도 체면이란 게 있는지라.”

   “와아♡ 정말요?♡ 음침왕자님을 만나고서 가장 놀라운 순간이네요!♡ 전 아래에만 뇌가 달린 줄 알았지 뭐에요!♡”

   “…아래요?”

   “생각해보니까 그럴리는 없겠네요!♡ 티도 안 나는 자그마한 곳에 뇌가 들어갈 리 없으니까!♡”

   

   직접적으로 루시 알른이 그 단어를 말한 건 아니었지만 그녀의 시선이, 비웃음이 어디를 가리키는 건지 증빙했다.

   

   대련장에 모인 전원의 시선이 저도 모르게 그 곳으로 향하자 르네가 처음으로 입가에 미소를 지웠다.

   

   “이야기가 길어질 듯 한데 안으로 들어가실까요?”

   “둘이서만 이야기하자고 꼬시는 건가요?♡ 풉♡ 작업거는 게 너무 어설프시네요♡ 이래서 동정내 풀풀 나는 인간은♡”

   “그러는 영애께서도 마찬가지 아니십니까?”

   

   참다 못한 르네의 반격에 잠시 입을 다물었던 루시는 이내 웃음을 더 짙게 만들며 얼굴을 앞으로 들이밀었다.

   

   “제가요?♡ 푸하핳♡ 상상력이 빈곤하시네요♡ 하긴 젖내나는 마마보이가 뭘 알겠어요♡”

   

   누가 보더라도 기싸움에서 밀리지 않기 위한 허세라는 걸 알 수 있는 태도였지만 단 한 사람만큼은 이를 웃어넘기지 못했다.

   

   “그. 그게 무슨 말이니. 루시.”

   

   당장에라도 속을 게워낼 것처럼 창백해진 베네딕은 힘없이 주저 앉아선 온 몸을 떨었다.

   

   “알른 백. 진정하시지요.”

   “맞습니다. 저건 단지.”

   “…누구냐.”

   “예?”

   “3왕자님. 당신입니까? 그렇군요. 그렇겠네요.”

   “아. 알른 백? 무언가 오해를 하시는 듯 합니다만. 흐억!?”

   

   베네딕의 주먹을 스치듯 피한 아서는 잠시나마 주마등을 마주했다.

   

   저기에 맞으면 죽는다. 비유적인 의미가 아니다. 그 자리에서 즉사해 위대한 주신을 만나게 될 터.

   

   “뭐라는 거야. 변태 파파.”

   

   루시가 거인의 종아리를 걷어차며 날 선 목소리를 내자 베네딕의 눈에 이지가 돌아온다.

   

   “루. 루시! 방금 전에 한 말은 뭐니?”

   “저 음침한 동정왕자를 놀리려고 한 말이지. 저기 얼굴 벌개진 한심한 꼴 좀 봐. 너무 허접이라 당분간 움직이지도 못 할 걸?”

   “노. 농담인 거지?”

   “당연하지. 난 바보파파를 가지고 놀 때 제일 즐거운 걸~♡”

   “그치? 역시 이 파파가 제일 재밌지?!”

   

   숨막힐 정도로 딸을 끌어안고서 몇 바퀴를 돈 베네딕은 짜증이 잔뜩 난 루시를 어깨에 올려둔 채 르네와 아서를 향해 의기양양한 표정을 지었다.

   

   그건 왕족 시해미수의 죄를 저지른 사람치고는 너무도 뻔뻔하고 한심한 모습이었다. 

   

 

 

       
   


           


Mesugaki Tank Enters The Academy

Mesugaki Tank Enters The Academy

Messagaki Tank Enters the Academy, Messaggi tanks are not properly educated., Mesugaki tanks are not properly educated., 메스가키 탱커는 참교육 당하지 않는다.
Score 9.2
Status: Ongoing Type: Author: Released: 2022 Native Language: Korean
“You sloppy orc~ You can’t take down a girl?” He became the Mesugaki character in the Academy game. But the taunt works too well.

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