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Chapter 648

Chapter: 648

   정화의 권능을 얻었는데 어떻게 써야할지 모르겠다고 말하자 할아버지가 대놓고 한숨을 내뱉었다.

   

   

   <이전에 포용의 권능을 얻어봤으니 알 것 아니냐. 다룰 수 있는 영역이 다를 뿐 똑같은 권능이다.>

   ‘그…런가요?’

   

   

   포용의 권능을 처음으로 사용했을 때를 떠올려보면 좀 더 자연스러운 느낌이었어.

   

   

   상대의 원망과 한탄마저도 끌어안아 주겠다 마음을 먹은 순간 자연스레 어떻게 해야 할지를 알게 됐는걸.

   

   

   그에 반해 정화의 기적은 전~혀 감이 안 와. 뭘 어떻게 하라는 건지를 아예 모르겠어.

   

   

   <이전에 기적을 펼칠 때는 잘만 하지 않았느냐.>

   ‘그건 단순한 기술이었으니까요. 따지고 보면 제가 뭘 한 것도 없어요.’

   

   

   정화의 기적을 쓸 때 나왔던 기도문이라거나 내 몸 안에 흐르던 신성이라거나 그로 인한 현상이라거나 어느 하나 내 의지가 완벽히 반영된 것은 없다.

   

   

   자의가 반이 있기나 할까 싶을 정도야. 이런 상황에서 기적을 펼칠 때처럼 하라 그래도 말이지. 석궁을 ‘딸깍’하는 거랑 활을 조준해서 쏘는 게 같냐고.

   

   

   <그럼 세세히 지정을 하면 되지. 아그라의 권능을 정화하겠다고.>

   ‘맞네요. 그럼 되겠다.’

   

   

   할아버지의 말을 듣고 고갤 주억인 나는 다시금 요정들에게 손을 가져다댔다.

   

   

   그리고서 아그라의 힘을 정화하겠노라 결심을 하자 내 안에 있던 신성이 요동쳤지만 정작 내 신성은 세상에 그 어떤 현상도 만들어내지 못했다.

   

   

   아그라의 권능에 정화의 권능이 가로 막혔어. 정확하게는 교황이 다룬 아그라의 권능에 내 권능이 짓눌린 거겠지.

   

   

   ‘할아버지?’

   <어쩔 수 없는 일이다. 교황은 아그라의 조각을 취하지 않았나. 그 자가 다루는 권능은 악신의 것이나 다름없다 봐야지.>

   ‘그런 걸 물어본 게 아니에요. 이제 어떡하면 좋을까 조언해달란 거죠.’

   

   

   원래 보스는 유저보다 강한 게 정상이다. 유저와 비슷한 수준이거나 더 약하면 말이 안 되잖아.

   

   

   게임이란 관점에서 벗어나도 교황이 나보다 강한 게 맞지.

   

   

   신화의 시대부터 수백년을 살아 온 저 미치광이보다 내가 강한 게 말이 안 되잖아.

   

   

   그렇지만 방법이 없지는 않을 거야. 이전에 에르기누스가 말했듯 권능이란 건 좀 더 포괄적인 무언가니까. 정화의 권능을 제대로 다룰 수 있게 된다면 분명 무언가 방도가 나오겠지.

   

   

   <힘에서 밀린다면 좀 더 세세한 방향으로 나아가야겠지. 아무리 튼튼한 것이라도 약점을 찔리면 무너지는 법이지 않으냐.>

   ‘세세하게. 군요.’

   

   

   눈 위에 주저앉아서 고민을 이어나가던 나는 이윽고 바닥에 드러누웠다.

   

   

   단적으로 말해서 막막했다.

   

   

   정화라는 단어의 사전적인 뜻은 ‘더럽거나 불순한 것을 깨끗하게 만든다.’ 다.

   

   

   이전에 정화의 기적을 얻었을 때 찾아봤으니까 분명하다.

   

   

   그리 어려운 말은 아니다.

   

   

   오염된 호수에 본래의 깨끗함을 되찾아주는 것도 정화고, 어지럽혀진 곳을 청소하는 것을 정화활동이라 부르기도 하고, 불순한 마음을 품었던 악인에게 선한 마음을 선사하는 걸 정화라 하는데다, 영화같은 곳에선 외계인이 점령한 장소를 폭격하며 정화작전이란 이름을 붙이기도 하니.

   

   

   누군가 판단하기에 더러운 것을 깨끗하게 만들기만 하면 그게 무어라도 정화라 부를 수 있겠지.

   

   

   그러니 정화의 권능이란 건 본래 다재다능하고 개쩌는 성능을 지닌 힘이라고 봐야 했다.

   

   

   <그걸 알고 있는데 무엇이 문제냐.>

   ‘너무 포괄적이잖아요!’

   

   

   그래서 더러운 것의 기준이 뭐고 불순한 것의 기준이 뭔데! 이걸 명확히 해줘야 할 거 아냐!

   

   

   물론 더럽거나 불순한 게 뭔지는 알아.

   

   

   짐승의 배설물이라거나 삼일쯤 철야를 한 내 방 같은 건 단호하게 더럽다고 할 수 있어.

   

   

   밝히길 바라며 침대 아래에 대기하고 있는 얼빠여우라거나 남의 남편을 빼앗고 싶어서 부르기만 하면 쪼르르 달려오는 검성 같은 건 불순한 게 맞지.

   

   

   내가 이야기하는 건 이런 게 아냐.

   

   

   예를 들어서 지금 내 머리 위에서 미동도 안 하고 있는 요정들이 있잖아.

   

   

   얘네들은 끝의 권능에 당해서 쿨쿨 잠을 자고 있어.

   

   

   정확하게 이 녀석들의 어디가 불순한 건데?

   

   

   어디를 어떻게 정화해야 아그라의 권능을 없애버릴 수 있는 거냐고.

   

   

   <참 쓰잘데기 없는 걸 생각하는구나.>

   ‘쓰잘데기 없다뇨! 원래 이런 게 중요한 거에요! 이런 세세한 걸 따져야 빈틈을 파고들 수 있는 거라고요!’

   

   

   당연히 그렇다에서 생각이 멈추면 안 된다. 그래선 다른 이들에게 뒤쳐질 수밖에 없다.

   

   

   스피드런의 영역에서 1위를 차지하기 위해선 타인보다 뛰어난 피지컬과 운은 물론이고 이러한 발상력까지 지녀야만 한다.

   

   

   처음에는 개쩌는 발상이라고 칭송받고 나중가면 모두 다 따라해서 의미가 없어지긴 하지만 원래 이런 건 최초로 남는다는 게 중요한 거라고.

   

   

   하여튼 이런 사고방식을 지닌 내 입장에서 정화의 권능이란 건 너무도 애매하게 느껴졌다.

   

   

   <그냥 아그라의 권능에 대한 것만 생각을 해야지. 불순함의 개념으로 고민을 이어나가면 답이 안 나온다.>

   ‘그치만 불순하다는 걸 구분할 방법을 찾아내야 세세하게 파고 들 수 있다고요! 생각해보세요! 사람에 따라선 인간이 아닌 요정의 존재 자체를

   부정하는 경우도 있다고요! 그런 사람이라면 요정을 정화할 수 있을지도 모르잖아요!’

   

   

   반쯤 농담 삼아 한 말이지만 반은 진심이다. 별 생각 없이 정화의 권능을 썼다가 무슨 일이 벌어질지 모르잖아.

   

   

   요정의 장난기만 하더라도 꼰대 입장에선 불순한 거라고. 자칫 잘못하다간 그 장난기마저 정화할 수 있어.

   

   

   ‘최악의 사태를 막기 위해선 정확하게 무얼 정화할지에 대해 고민해야만 해요! 악신의 권능이 정확히 어떤 작용을 하고 있는지 알아내야 하고, 제 권능이 어떤 것까지 할 수 있는지도 알아내야 한다고요!’

   

   

   이런 내 외침을 들은 할아버지는 어이가 없다는 듯 웃었다.

   

   

   <그걸 정하는 게 너잖으냐.>

   ‘…넹?’

   <이전에 포용의 권능을 사용할 때 네가 소리치지 않았나. 내 포용은 이런 거라고. 따지고 싶으면 자신에게 권능을 내려 준 주신을 무어라 하라고.>

   ‘그랬었죠?’

   <똑같은 거다. 주신께서 네게 정화의 권능을 빌려주셨단 것은 네 재량이 맡기겠단 말 아니겠느냐. 네가 불순하다 생각하는 게 불순한 것이고 네가 더럽다 여기는 게 더러운 게야.>

   

   

   나 자신이 판단기준이라는 이야기에 고갤 살짝 들었다가 이내 다시금 드러누웠다.

   

   

   그럼 결국 내가 확신을 못 내리면 의미가 없단 소리잖아.

   

   

   아악. 더 자신감이 없어졌어. 이대로는 정화의 권능이고 나발이고 아무것도 못 할 것 같아.

   

   

   <아무래도 저 설원이 끝날 때까지 걸어야 할 운명인가 보구나.>

   ‘쭉 달리다 보면 뭐라도 나오겠죠?’

   <기왕이면 짐승이길 빌거라. 그래야 배를 채울 것 아니냐.>

   ‘네? 왜 굳이 사냥을 해요? 먹을 거라면 잔뜩 있어요.’

   

   

   지금 내 인벤토리 안에는 5인 기준으로 한 달을 버틸 수 있을 식량이 보관되어 있다.

   

   

   중형 이상의 던전에 빨려들어갔을 경우를 대비해 넣어 둔 것들이지.

   

   

   게임 속 텍스트를 보면 던전 안에 있는 마물들을 요리해서 먹는 경우도 있다는데 비위 상해서 그런 걸 어떻게 건드려?

   

   

   <역시 네가 용사였어야 했다.>

   ‘설마 할아버지 던전에서 조난 당한 적 있어요?’

   <말했잖으냐. 용사 그 놈이 길을 못 찾는다고. 몇 층짜리 던전에서도 그 꼴인데 수십층 이상 되는 곳이면 말할 필요도 없지.>

   

   

   일단 먹어보고 아프면 못 먹는 것, 괜찮으면 먹을 수 있는 것으로 구분해야 했다는 할아버지의 말에선 짙은 짠함이 묻어나왔다.

   

   

   할아버지의 고생담을 들으며 눈 산에서 내려온 나는 직감에 따라 무작정 발을 움직였다.

   

   

   이전에 지겹도록 운빨을 느껴보았던 나다.

   

   이번이라 해서 내 직감이 틀릴 것이란 생각은 들지 않았다.

   

   

   눈밭을 걷는 것은 익숙했다. 알른 가문에서 지겹도록 훈련했던 것 중 하나가 눈 속에서 행군하는 일이었으니까.

   

   

   푹푹 발이 빠지는 것쯤이야 별 거 아니었지.

   

   

   근데 생각해보니까 굳이 이래야하나 싶더라고. 요정의 걸음으로 가볍게 밟으면 푹 들어갈 일도 없을 거 아냐.

   

   

   실제로 시도해보니까 되더라.

   

   

   그 때부터는 맨 땅에서 걷는 것처럼 내달렸지.

   

   

   근데 어느 순간부터 이상한 걸 느꼈어.

   

   

   어지간한 말보다 빠른 속도로 달리고 있는데도 아무것도 나오질 않는다는 게 말이 돼?

   

   

   <이 곳이 진짜 본래 세상이 맞나?>

   ‘적어도 평범한 곳은 아닌 것 같네요.’

   

   

   대륙의 지형은 모두 다 파악하고 있다.

   

   

   근데 대륙에 있는 지형 중에서 내가 노을이 질 때까지 내달렸는데도 아무것도 안 나올 지형은 존재하지 않아.

   

   

   여긴 무엇인가 잘못 됐어.

   

   

   ‘할아버지. 아그라를 상대하는 과정에서 들어가 본 던전 중에 여기랑 비슷한 곳 있어요?’

   <없다. 정확히는 불가능하다. 대체 이 정도 크기의 설원을 구현하려면 얼만큼의 힘이 필요하단 말이냐.>

   ‘그쵸? 저도 이런 던전은 본 적이 없어요. 그래서 두근두근하네요.’

   

   

   만약 이 곳이 끝의 권능에 의해 한없이 늘어진 곳이라면 아예 불가능하진 않을 거다.

   

   

   그게 말이 되냐고? 죽음을 끝내서 영생을 살게 만드는 권능인데 던전의 끝을 없애는 것 정도야 아무것도 아니잖아.

   

   

   누군가를 엿먹이고 싶은 사람의 입장에선 극한으로 효율적인 던전이네.

   

   

   아무런 준비도 없이 그 안에 있는 사람을 영원토록 괴롭힐 수 있으니까.

   

   

   공략법이 아예 존재하지 않는 건 아니니 던전의 정의에서 크게 벗어난 것도 아니고 말야.

   

   

   ‘너무 열이 올라서 심장이 빠르게 뛰고 있거든요.’

   

   그래. 너무 효율적이어서 역겨운 곳이지.

   

   허탈한 웃음을 흘리며 노을이 지는 것을 구경하던 나는 왠지 모르게 이 곳의 끝을 되찾을 수 있으리란 생각을 했다.

   

   

   요정들을 정화하려 할 때와는 전혀 다른 느낌이었다.

   

   

   난 진심으로 이것이 옳지 못하다 믿고 있었고, 이런 곳이 존재해선 안 된다고 여기고 있었으니까.

   

   

   마음을 담아 이 곳이 올바른 형상으로 돌아오길 바란 순간 주홍빛으로 물들었던 설원이 자취를 감추고 갈색의 빛으로 물든 평원이 모습을 드러냈다.

   

   

   잘은 모르겠다만 이 곳이야말로 올바른 세상이었다.

   

   

   바람과 함께 콧가를 스치는 풀내음이 내게 그리 말했으니까. 

   

   

 

 

       
   


           


Mesugaki Tank Enters The Academy

Mesugaki Tank Enters The Academy

Messagaki Tank Enters the Academy, Messaggi tanks are not properly educated., Mesugaki tanks are not properly educated., 메스가키 탱커는 참교육 당하지 않는다.
Score 9.2
Status: Ongoing Type: Author: Released: 2022 Native Language: Korean
“You sloppy orc~ You can’t take down a girl?” He became the Mesugaki character in the Academy game. But the taunt works too well.

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